국회 국방위원들도 정보 부족에 ‘답답’

국회 국방위원회 소속 국회의원들도 서해 초계함 침몰사고 발생 닷새째가 지나도록 사고 원인에 대해 아리송한 답을 내놓기는 매한가지인 모습이다.

의원들은 30일 라디오에 출연해 ‘입이라도 맞춘 듯’ “모든 가능성을 열어놔야 한다”며 ‘뻔한’ 답변만 늘어놨다. 정부의 정보 통제가 민간뿐 아니라 국회라고 다를 게 없음을 방증하는 대목이다.

한나라당 김영우·김옥이, 민주당 안규백·서종표 의원 등 여야 국방위원들은 이날 라디오 시사프로그램에 출연해 사고 원인과 군의 초동대응 미숙 등을 따졌다.

먼저 사고 원인과 관련, 의원들은 “함정이 반파됐다면 내부 폭발 가능성은 없다”(서 의원), “함정이 두동강 난 것만 봐도 외부 충격 가능성이 높다”(김영우 의원), “화상환자가 없는 것을 보면 내부 폭발은 아니다”(김옥이 의원)며 ‘외부요인’을 꼽았다.

또 한미 합동 ‘독수리훈련’ 중 벌어진 ‘오폭사고’ 의혹 및 ‘북한 도발’ 가능성에 대해서도, 각각 “천안호는 애초 연합훈련 대상이 아니었다는 국방부 보고가 있었다”(김옥이 의원), “훈련지점이 천안함과는 100마일이나 떨어져 북한이 공격했다는 의혹은 의심의 여지가 크다”며 가능성을 낮춰 봤다.

그러나 기뢰 폭발 가능성과 관련해선, 서 의원은 “바다 밑바닥에 깔려 있다가 함정이 지나가면 감응해서 폭파하는 ‘침전기뢰’ 쪽에 무게를 두고 있다”고 말한 반면 안 의원은 “(백령도 인근) 해저에 구릉이 있어 기뢰가 북방한계선(NLL) 밑으로 내려오기 어렵다는 게 전문가들의 지적”이라며 엇갈린 관측을 내놨다.

의원들은 그러나 정부의 미숙한 초동대응에는 공히 낙제점을 줬다.

안 의원은 “처음부터 함미 부분에 부표만 설치했더라도 구조작업이 이렇게 지연되지는 않았을 것”이라며 군 지휘라인에 대한 문책 필요성을 언급했고, 김옥이 의원도 “고성능 음파탐지기 같은 장비를 처음부터 투입했더라면 하는 아쉬움이 남는다”고 지적했다.

양원보 기자 [e-mail]