“北 연루 근거 없어”

미국 국무부는 29일 한국의 초계함 침몰 사고와 관련해 추가적인 진상 조사가 필요하다면서도 “현 시점에서 북한 등 제3자가 개입됐다고 믿을 근거는 없다”는 입장을 밝혔다.

제임스 스타인버그 국무부 부장관은 이날 워싱턴 DC 외신기자클럽 간담회에서 “현 시점에서 북한의 개입이 사고 원인이라고 믿거나 우려할 근거는 없는 것으로 알고 있다”면서 “천안함이 침몰했다는 점과 침몰의 원인이 ‘폭발’에 의한 것이었다는 사실 외에는 아직까지 밝혀진 바가 없다”고 말했다.

필립 크롤리 국무부 공보담당차관보도 이날 정례 브리핑에서 ‘북한의 기뢰에 의한 폭발 가능성’을 제기한 김태영 국방장관의 발언에 대해 “우리는 (초계함 침몰 과정에서) 선박 자체 외에 다른 요인이 있었다는 사실을 알지 못한다”면서 “(북한 연루 가능성에 대한) 판단은 한국 정부가 해야 할 것”이라고 말했다.

워싱턴=조남규 특파원