김태영 국방부 장관은 29일 천안함 침몰 사건에 대한 군 당국의 초동대처 논란과 관련, "초동작전은 비교적 완벽하게 이뤄졌다고 생각한다"고 말했다.

김 장관은 이날 국회 국방위원회에 출석, 민주당 서종표 의원의 질의에 대해 이같이 답변했다.

그는 "(침몰 당시) 병력이 선수에 몰려 있었고, 그때 고속정이 접근하면 내릴 수가 없었다"면서 "(해군) 구명정은 `립'을 갖고 있지 않고 해경정이 립을 갖고 있는데 배가 접근하면 오히려 더 빠른 침몰을 가져오므로 구명정으로 병력을 내리고, 그것을 립으로 수송했다"고 배경을 설명했다.

<연합>