최근 이귀남 법무부장관이 경북 청송 제2교도소에 사형집행시설 마련을 지시한데 대해 지역 주민들이 반발, 이 문제가 오는 6월 청송군수 선거의 변수로 떠오르고 있다.

이 장관의 발언이후 청송군 의회가 반대 성명을 내고 강력한 반대 의사를 나타낸 데 이어 교도소가 자리잡은 진보면을 중심으로 자생 단체들이 조직적인 반발 움직임을 보이고 있다.

진보면청년연합회 등 청송군 진보면 14개 자생 단체는 최근 대책회의를 열어 오는 26일 범청송군 공동대책위원회를 구성한 뒤 정부와 국회에 사형집행시설 반대 탄원서를 제출하는 등 집단 행동에 들어가기로 했다.

이들은 요구가 관철될 때까지 강력한 반대 운동을 벌인다는 계획이어서 2개월여 앞으로 다가온 6월 지방선거에서 적잖은 변수가 될 전망이다.

반대 목소리를 높이고 있는 주민들은 청송군수가 적극적으로 사형집행시설 반대 운동에 동참해 줄 것을 요구하고 있지만 아직까지 한동수 군수는 이렇다 할 입장을 내놓지 않고 있다.

한 군수는 재선을 위해 한나라당 공천을 신청해 놓았는데 다른 경쟁자가 없어 이변이 없는 한 선거에서 절대적으로 유리한 고지에 설 것으로 전망되고 있다.

그러나 주민들은 한 군수가 사형집행시설 설치 문제를 해결하는 데 주도적인 역할을 해 줄 것을 바라고 있어 선거를 앞둔 한 군수측으로서는 곤혹스러운 처지에 놓여 있다.

더구나 반대 운동에 나선 주민들은 이번 사안을 한 군수의 재선과 연계하겠다는 목소리도 내고 있어서 사형집행시설 문제가 자칫 청송군수 선거의 향방을 가늠할 뇌관이 될 가능성을 배제할 수 없게 됐다.

반대 운동에 적극 나서고 있는 한 주민은 "지금은 정치적인 계산보다는 지역이 죽느냐 사느냐를 먼저 생각해야 할 때"라며 "범청송군 대책위원회를 구성하면 군수 등 선출직 공무원들이 표를 의식해서라도 동참하지 않겠느냐"라고 말했다.

또 다른 주민은 "군의회가 성명을 내긴 했지만 군 집행부 등에서는 별다른 목소리가 없다"라며 "청송지역이 더 이상 흉악범이 살고 있는 곳이라는 인식을 확산시켜서는 안 되는만큼 책임있는 지역 인사들이 제 역할을 충실히 해 줄 것을 기대한다"라고 말해 이번 사안이 군수 선거에 미칠 파장이 만만치 않을 것임을 예고했다.

<연합>