자동차매연이 대기오염 주범
대중교통 이용부터 실천해야

유엔인구국(UNPD) ‘2007 세계도시화 전망 보고서’에 따르면 전 세계 인구 약 60억명 중 50%가 도시에 살고 있고, 2050년에는 인구의 약 70%가 크고 작은 도시에 거주할 것이라고 추정하고 있다. 이러한 도시화 현상은 피할 수 없는 추세이지만, 더불어 사회 경제적으로 부정적인 여러 문제를 일으키고 있다. 대표적인 것이 주택문제, 범죄율 증가, 교통 체증, 그리고 환경오염이다.

조용성 고려대교수·식품자원경제학

산업화와 도시화 과정에서 부정적인 문제가 발생하는 대표적인 도시로 멕시코시티가 있다. 1987년 2월 멕시코시티에서는 수많은 새가 갑자기 떼죽음하는 사건이 발생했는데, 조사 결과 죽은 새의 폐와 간 등에서 납, 카드뮴, 수은 같은 중금속이 검출됐고 그 원인은 멕시코시티의 대기오염으로 밝혀졌다.

멕시코시티가 이처럼 대기오염이 심하게 된 것은 4000∼5000m 높이의 산으로 둘러싸인 분지라는 지형적인 특성과 함께 2000만명이 넘는 거대도시로 지속적인 팽창을 해온 점, 그리고 도시 내부에 산재한 공장과 자동차 매연 등이 주요 원인이다.

이처럼 대도시에 산다는 것은 편리한 점도 많지만 여러 가지 불편하고 인체에 위해한 요소를 갖게 된다. 하지만 모든 도시가 멕시코시티처럼 환경오염과 같은 도시문제로 몸살을 앓고 있는 것은 아니다. 소위 에코시티(eco-city) 혹은 생태도시라 불리는 도시들은 시민의 노력으로 매우 건강한 삶을 이어가고 있다. 그 대표적인 사례가 독일의 프라이부르크이다. 1992년 프라이부르크 시의회가 정부 건물, 정부가 임대하거나 판매하는 토지 등 시정부가 영향력을 행사할 수 있는 모든 부동산에 대해 에너지 저소비형 건물을 짓도록 명령한 것이 친환경도시로의 첫걸음이었다.

프라이부르크시는 독일 최초로 시간제 전기요금제를 도입해 에너지를 덜 쓰는 사람이 그만큼 돈을 적게 내도록 하고 있다. 아울러 쓰레기의 80%를 재활용하고 있고, 자전거 중심의 교통신호체계를 갖추고 있다. 생태도시 프라이부르크의 또 다른 특징은 슈퍼마켓에 갈 때 장바구니를 가져가야 한다는 점이다.

또 다른 대표적인 생태도시로 브라질 쿠리티바를 꼽을 수 있다. 브라질 남동부 지역에 위치한 쿠리티바는 1950년대부터 급속한 인구와 자동차 증가로 다른 제3세계 도시처럼 비슷한 도시화 문제를 겪었다. 특히 1970년대에는 농업기계화로 터전을 잃은 농민이 대거 도시로 몰려들게 됐고, 이로 인해 치안 부재와 교통 혼잡, 그리고 빈번한 홍수로 도시의 기능을 제대로 발휘할 수 없게 됐다. 하지만 쿠리티바는 1990년 유엔으로부터 ‘환경과 자원재생상’을 수상할 정도로 성공적인 생태도시로 탈바꿈했다.

성공의 첫 단추는 교통체계 개혁이었다. 쿠리티바는 미국 뉴욕시 지하철시스템보다 300배나 능률적이라는 평가를 받을 만큼 효과적인 땅 위의 지하철시스템 즉, 버스 중심의 효율적인 교통체계를 구축했다. 또 자동차가 독차지한 거리를 보행자에게 돌려주었다. 아울러 매년 나무심기 운동을 벌여 전체 도로망의 50%가 숲으로 뒤덮였다. 이러한 녹지공간의 확대는 쿠리티바시가 갖고 있던 고질적인 문제인 식수와 배수, 그리고 홍수와 대기오염을 치유하는 해결책으로 작용했다.

우리나라의 도시화율은 1990년 40.7%에서 2005년에는 80.8%로 급등했고, 현재 10명 중 9명이 도시에 거주할 정도로 도시의 인구집중화가 심한 상황이다. 이로 인해 교통 체증과 환경오염 문제 역시 자주 발생하고 있다. 따라서 독일의 프라이부르크, 브라질의 쿠리티바처럼 쓰레기 분리수거, 대중교통수단 이용, 도심 녹지공간 확보 등 아주 사소한 일부터 실천함으로써 살기 좋은 도시, 생태도시라는 큰 변화를 가져올 수 있도록 노력하는 것이 필요하다.

조용성 고려대교수·식품자원경제학

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