10년 만에… 대북지원 협의
한국, 작년 1700만弗 지원

마거릿 찬 세계보건기구(WHO) 사무총장(사진)이 다음 달 26일부터 2박3일간 북한을 방문할 것으로 전해졌다. WHO 사무총장 방북은 2000년 그로 할렘 브루틀란트 사무총장 방북 이후 10년 만이다.

7일 한 외교소식통에 따르면 유엔 고위관리 방북의 일환으로 WHO 사무총장이 평양을 방문해 내년에 만료되는 유엔의 대북전략 프레임워크(Strategic framework)의 연장 문제를 협상할 것으로 알려졌다. 인도주의적 차원의 대북 지원 문제도 협의할 것이라고 이 소식통은 전했다.

앞서 지난달 반기문 유엔 사무총장의 대북특사로 린 파스코 유엔 사무차장이 북한을 방문했다. 파스코 특사는 방북 후 서울에서 가진 기자회견에서 “유엔 기구 한두 곳의 고위급 관리들이 평양을 방문할 계획”이라고 밝힌 바 있다. 이와 관련, 에릭 라로슈 WHO 사무차장이 지난달 23일부터 27일까지 평양을 방문해 대북 의료 지원문제를 협의하기도 했다. 또 유니세프, 세계식량계획, 유엔인구기금, 유엔개발계획, 유엔식량농업기구 등 현재 북한에서 활동 중인 유엔 산하기구 가운데 한두 기관의 고위 인사가 추가로 방북할 가능성도 있는 것으로 알려졌다.

한국 정부는 지난해 WHO와 유니세프 등을 통해 1700만달러(약 190억원)를 북한에 지원한 것으로 전해졌다. 이 가운데 WHO를 통해서 1300만달러가 제공됐다고 이 소식통은 전했다.

이우승 기자