서울 올림픽이 치러진 후 1~2년 후에 태어나 이제 막 스무 살을 넘긴 젊은 남자들이 대한민국의 가슴을 뜨겁게 달구고 있다. 세계인의 이목이 집중된 2010 벤쿠버 동계 올림픽은 멋진 승부와 소년과 청년의 외모를 지닌 채 싱그러운 승리의 미소를 내뿜는 동양의, 아니 대한민국의 훈남들 때문에 열병을 앓고 있다.

짜릿한 역전 승리의 주인공 모태범

출처- 모태범 미니홈피

찰나의 순간, 승부가 판가름 나는 단거리에서 역전으로 금메달을 목에 건 모태범 선수의 얼굴은 얼핏 까칠한 듯한 무표정함 속에 수많은 감정이 응축되어 있었다. 날렵한 눈빛으로 강렬한 메시지를 전달하는 것만 같은 모태범 선수는 은근히 야성적인 분위기에 매끈하고 탄탄한 몸매까지 빙상 위의 젊은 맹수처럼 보였다.

건강한 스무 살 청년답게 사람들과 부대끼는 걸 좋아하고 모임의 분위기를 주도하는 성격이라는 소소한 이야기조차도 귀에 착착 감겨올 만큼 살갑게 느껴진다. 다소 터프한 분위기의 모태범 선수는 이승훈 선수가 함께 자리한 인터뷰에서 한 살 터울의 친구를 향해 ‘느끼하게 생겼다’는 말을 거침없이 날리는 남성적인 센스를 지녔다. 라이벌이 아닌 동료이자 친구의 외모를 객관적으로 평가하며 놀리는 모태범 선수의 인터뷰 기술은 그의 귀여움을 한껏 부각시켜주는 역할을 했다. 신세대다운 동시에 아직 어른이 아닌 소년의 마음을 지닌 금메달리스트라니, 올림픽이라는 커다란 무대에서 이런 남자 선수를 지켜볼 수 있다는 것은 짜릿하기까지 하다. 

모태범 선수가 금메달을 거머쥔 지도 며칠이 흘렀다. 하지만 올림픽을 오직 승리와 패배만이 존재하는 치열한 승부의 세계가 아니라 살아 숨 쉬는, 거짓 없는 감동과 예상치 못한 재미까지 두루 갖춘 드라마라는 것을 새삼 알려준 대한민국의 멋진 남자 선수들을 대표하는 모태범 선수의 매력에 자꾸만 빠져들게 된다.

드라마틱한 승리의 주인공 이승훈

출처- 이승훈 미니홈피

10,000m의 스피드 스케이팅 질주를 1바퀴 차이로 승부를 낸 이승훈이 얼굴을 드러냈을 때, 카메라는 오직 그를 집중적으로 따라다녔다. 멋진 승부였다. 금메달을 차지할 것이라고 한 치의 의심도 하지 않은 채 영웅과도 다름없는 고국의 선수를 응원하기 위해 객석을 꽉 메운 네덜란드 인들로부터 기립박수를 이끌어낸 주인공은 기쁨에 찬 표정의 이승훈이었다.

이승훈을 향한 열광은 비단 메달 때문만은 아니다. 물론 올림픽에서 메달보다 선수를 빛내주는 것은 없다. 하지만 푸릇함이 그대로 남아있는 앳된 얼굴과 깨끗한 피부, 또렷한 이목구비의 훤칠한 외모에 자신감과 아쉬움이 전혀 없는 개운한 얼굴로 승리의 기쁨을 즐기는 이승훈의 모습은 그 자체만으로도 눈을 뗄 수 없을 만큼 아름다웠다. 게다가 10,000m라는 스피드 스케이팅의 마라톤이라는 어마어마한 승부가 진행되는 동안 지친 기색이라고는 찾아볼 수 없었을 때 확인된 건강한 체력은 어머니와 누나들의 마음을 훈훈하게 만들었다.

은메달과 동메달을 차지한 커다란 체구의 서양 선수들이 질투의 기색 하나 없이 웃으며 가볍게 이승훈을 무등 태워주었을 때 이역만리 대한민국에서 TV 앞에 있던 여자들은 다시 한 번 탄성을 질렀다. 한참 동생일 것만 같은 소년의 얼굴을 한 영광의 얼굴이 멋진 승부를 펼친 선수들의 어깨 위에서 보는 사람까지도 뿌듯하고 행복하게 만드는 함박웃음을 지으며 취한 승리의 포즈는 뉴스를 타고 전 세계로 전해져다. 진정한 우정과 화합의 스포츠 정신을 생생하게 느낄 수 있는 순간이었다.

젊은 영웅들의 뜨거운 우정

커다란 체격의 서구 선수들 사이에서 유독 돋보이는 작고 날렵하고 야무진 체격으로 멋진 승부를 보여주었던 모태범 선수와 이승훈 선수는 서로 친구라고 한다. 서로 메달을 땄을 때 포옹으로 축하를 해줬다는 이야기는 훈훈함을 넘어 흐뭇하게 다가온다.

세계 빙상의 역사를 다시 쓴 자랑스러운 대한민국의 건아인 모태범 선수와 이승훈 선수는 올림픽이 끝나면 꼭 하고 싶은 일이 있다고 한다. 그것은 바로 서울 시내를 돌아다니며 마음껏 사인공세에 시달려 보고 싶다는 것이다. 너무나 솔직담백하고 영웅의 바람이라기엔 웃음이 나올 만큼 귀여운 이들의 소원을 이루어주기 위해 양손에 꽃다발과 사인지를 인천 공항으로 한 달음에 달려갈 여자들이 그들을 기다리고 있을 것이다.

이역만리 벤쿠버에서 새로운 빙상 강국의 이름을 정정당당하게 아로새긴 이들의 나이는 이제 스물 하나, 스물 둘이니 4년 후에는 스물다섯, 스물여섯이다. 갓 스무 살을 넘긴 소년의 얼굴로 올림픽에 출전한 훈훈하고 자랑스러운 선수들이 4년 후 이십대 중반의 당당한 모습으로 다시 올림픽에 출전하는 모습을 보고 싶다. 진심으로 응원하고 싶어진다.

꽃미남 애호 칼럼니스트 조민기 [e-mail]