누가 저렇게 찬란한 옷을 입혀 놓았는가? 나무마다 은빛 찬란한 옷을 입히고 가지마다 눈꽃을 단 용평의 겨울은, 시간이 지나고 계절이 오면 신의 창조 그 위엄을 본다. 너무 무거워 쓰러진 나무, 아름드리나무들의 행진은 썰매를 타고 보드를 타는 스키어들의 축제 속에 마지막 겨울이 물든다.

철쭉은 벌써 봄을 준비하느라 꽃망울 터뜨릴 씨방을 준비하고 날렵한 스키어들의 솜씨는 비탈길에서 스릴을 느낀다. 점점 더해오는 겨울의 조용함이 순백의 환희와 함께 춤을 춘다.

소리 없이 내리는 눈을 보며 탄성에 젖는다. 크고 작은 나무들이 서로 엉기어 눈꽃을 피웠다. 말이 없어도 서로 좋은 세상을 꿈꾸며 축복이라도 내리듯 아름다운 세계는 천지창조의 아름다움을 다시 말한다.

쌓이는 눈, 쌓여있는 눈, 너무나 깨끗하다. 이 순백의 아름다움이 천지 창조의 한 장면이었으니 신의 위대함을 다시금 느낀다. 피할 수 없는 생의 테두리 속에서 건물과 건물 벽 속에 갇혀 일상을 보내는 무리들 속에서 하루를 벗 삼아 용평 발왕산에 올랐다. 설도 지나고 용평 스키장에는 스키어들이 많은데 발왕산에는 인적이 드물다. 온 세상이 다 하얗게 덮여 깨끗한 하루를 시작한다.

바람에 흩날리는 눈발을 보며 이게 신의 축복인가 우리들의 행복인가 경이롭기까지 하다. 멀리서 곤도라 돌아가는 소리, 스키어들이 리프트에서 내리는 소리 가끔 들리고 겨울 정취가 물씬 풍기는 산자락에서 이 글을 쓴다.

여름에 올랐을 때에는 그 푸르름이 싱그럽더니 눈 내리는 겨울산은 햇빛을 받아 누이부시다. 조용한 겨울 나라에 온 느낌이다. 씨앗을 다 떨어뜨린 작은 나뭇가지에 내려앉은 눈은 한  송이 겨울 눈꽃을 피웠다. 누가 이렇게 아름다운 꽃을 피울 수 있단 말인가? 보기만 하여도 아름답다.

우리들의 길, 한없이 아름다운 길, 세상 속에서 아무리 어지럽다해도 이곳에서는 탄성이 절로 나온다. 아름다움의 극치라고나 할까? 사랑하는 사람과 같이 라면 더없이 즐거운 길이 된다. 진종일 눈이 내릴 모양이다. 잠시 동안 앉았는데 벌써 쌓였다.

하나 둘, 카메라 터지는 소리, 가족 간에 연인들끼리 서로 이 아름다움을 간직하고 싶어 마음껏 셔터를 누른다. 내가 태어나서 이렇게 많은 눈을 보기는 처음이다. 하기야 전 세계적으로 이렇게 많은 눈이 내린 적이 없다고 한다. 나무들의 움직임은 조용한데 봄의 움직임은 산에서 온다. 작은 꼬마들도 스키를 잘 탄다. 엉덩이가 차갑다. 불어오는 바람 때문에 일어서야 할 것 같다. 비켜서는 저 구름도 눈을 뿌리고 싶은가 보다.

아름다운 용평의 발왕산에서 이렇게 많은 눈을 구경하다니 나만 보기가 아까워 사진에 담아 본다. 참으로 많은 사람들이 겨울 스포츠의 꽃 스키를 타고 있다. 죽어서 천년, 살아서 천년을 자랑하는 주목은 정상에 있다. 잎마다 좋은 세상 열리고 넓은 드넓은 세상을 향해 팔 벌린 나무들은 하늘로 솟는다. 줄기엔 그 위엄을 더하고 피다만 눈꽃 사이로 준비하는 봄은 겨울 저 밑에서 오고 있다.

한줄 끝에 매달려 오르내리는 곤도라의 인생은 누구는 기쁨을 주고 누구는 정상에 올라보고 또 내려오는 삶을 담고 있다. 가고 오는 외줄 인생이라고 정상까지 가 주지 않으면 이 아름다운 풍광을 눈에 담을 수 있겠는가? 봄엔 나물 축제를, 여름엔 그 싱그러움을, 가을엔 단풍 구경을 시켜 주더니, 겨울엔 이렇게 운치 있는 풍경을 선사한다.

눈 구경 오세요. 동계 올림픽 만큼이나 신선한 소식을 안겨 줄 용평 발왕산의 눈구경 오세요.

이명희 [e-mail]