아사다·코스트너 등 ‘여왕 자리’ 호시탐탐
코스트너, 유럽선수권 제패후 “연아와 경쟁할 자신감 회복”
‘美의 희망’ 플랫·캐나다 로셰트도 강력한 메달 후보로 꼽혀

2010 밴쿠버 동계올림픽 여자 피겨스케이팅의 가장 강력한 우승후보는 ‘피겨 퀸’ 김연아(20·고려대)다. 여기에 일본의 동갑내기 라이벌 아사다 마오가 강력한 도전장을 내미는 모양새다.

◇레이철 플랫                    ◇조애니 로셰트

뉴욕타임스는 23일(한국시간) ‘동계올림픽의 꽃’이라 불리우는 여자 피겨의 유력한 메달 후보 10명을 꼽으면서 “최근 2년간 단 1차례를 제외하곤 세계 챔피언으로 군림해 온 김연아를 모든 눈이 주시하고 있다”고 보도했다.

하지만 방심은 금물이다. 세계랭킹 2위 캐롤리나 코스트너(23·이탈리아)뿐 아니라 최근 여자 싱글 200점대 고지를 넘어선 레이철 플랫(18·미국)과 조애니 로셰트(24·캐나다)도 호시탐탐 ‘은반의 여왕’ 자리를 노리고 있다.

김연아에게 세계랭킹 1위 자리를 내 준 코스트너는 지난달 유럽피겨선수권에서 자신의 3번째 챔피언 타이틀을 거머쥐며 상승세를 타고 있다. “올림픽에서 김연아, 아사다와 경쟁할 자신감을 되찾았다”며 의욕도 넘친다. 빠른 스피드와 안정된 점프를 구사하지만, 들쭉날쭉한 경기력이 약점으로 꼽힌다.

플랫은 지난달 전미피겨선수권에서 200.11점을 기록하며 ‘미국의 희망’으로 떠올랐다. 지난해 11월 그랑프리대회 프리스케이팅에선 김연아를 누른 적도 있다. 트리플 콤비네이션 점프가 주특기로, 늘 꾸준한 경기력을 선보인다는 게 강점이다.

안방의 이점을 안고 있는 로셰트도 유력한 메달 후보로 꼽힌다. 지난달 캐나다 피겨선수권대회에선 무려 208.23점이라는 높은 점수를 기록하며 6시즌 연속 캐나다 챔피언이 됐다. 208.23은 김연아가 지난해 10월 그랑프리 1차대회 때 기록했던 210.03에 이어 사상 2번째로 높은 점수다. 경기 이틀 전 어머니가 심장마비로 갑작스레 숨져 커다란 충격을 받았지만, 캐나다 피겨 사상 첫 올림픽 금메달의 꿈을 위해 스케이트화 끈을 고쳐 맸다.

유태영 기자 [e-mail]