"(이)규혁이 형은 저의 우상이었습니다"

2010 밴쿠버 동계올림픽 스피드스케이팅에서 금메달 1개과 은메달 1개을 따내며 '최고의 스타'로 급부상한 신세대 스프린터 모태범(21.한국체대)도 대선배의 쓸쓸한 뒷모습에 가슴 아플 수밖에 없었다.

18일(한국시간) 캐나다 리치먼드 올림픽 오벌. 스피드스케이팅 1,000ｍ 레이스에서 모태범의 은메달이 확정되는 순간 대표팀 맏형 이규혁(32.서울시청)이 따끗한 축하의 말을 전했다.

무려 11살 차이나 나는 '삼촌' 같은 대선배의 축하에 모태범은 기쁜 내색을 하지 못한채 덤덤하게 인사를 받아야만 했다.

이규혁은 1994년 릴레함메르 동계올림픽부터 메달 도전에 나서 4전5기의 각오로 이번 대회에 나섰지만 끝내 메달의 꿈을 이루지 못했고, 대신 생애 첫 올림픽 무대에 나선 모태범은 메달을 두 개나 목에 거는 최고의 순간을 맛봤다.

모태범은 "(이)규혁이 형은 저의 우상이었습니다. 저에게 정말 많은 것을 가르쳐 주셨어요"라며 "지금 내가 쓰는 주법도 규형이 형한테 배웠습니다. 너무나 감사한 선배입니다"라고 속내를 밝혔다.

그는 "솔직히 규혁이 형을 비롯해 많은 선배가 메달을 못 따서 내가 미안했는데 선배들이 먼저 칭찬해줘서 너무 감사할 따름입니다"라고 덧붙였다.

그래도 모태범에게 가장 아쉬운 것은 이규혁이 노메달로 자신의 5번째 올림픽을 마쳤다는 사실이다.

모태범은 "지난해 여름 전지훈련 때부터 힘겹게 훈련하면서 정도 많이 들었다. 솔직히 규혁이 형을 생각해서 1,000ｍ를 잘 타고 싶었다"라며 "언제나 규혁이 형은 나의 우상"이라고 강조했다.

<연합>