경북 경주시가 작년 12월 발생한 관광버스 추락사고로 숨진 이들의 장례비용 지원들 두고 고민에 빠졌다.

버스 사고로 숨진 18명 가운데 합동분향소에서 장례식을 치른 4명 이외에 일반 장례식장에서 장례절차를 진행한 14명에 대해서는 예산을 지원할 근거가 없기 때문이다.

4일 경주시에 따르면 합동분향소 설치비와 4명의 장례비용 등 1억2천여만원은 예비비로 집행을 했으나 나머지 14명의 장례비용 1억여원은 아직 지원하지 못하고 있다.

시는 사고 후 유족 측과 협의해 합동분향소 설치와 장례절차 경비를 모두 시가 부담하기로 했으며 선거법에 위반될 수 있는 조문객과 유족들의 식사와 음료도 행정안전부와 선거관리위원회의 해석에 따라 지원키로 했다.

그러나 합동분향소 설치와 분향소에서 장례를 치른 경우는 시가 주체가 돼 제반 사항을 모두 준비하며 직접 예산을 집행했기 때문에 별 문제가 없지만 일반 장례식장 비용 문제는 시가 유족에게 예산을 지원하는 방식이어서 근거가 없다는 것이다.

이에 따라 시는 월성원자력본부와 한국방사성폐기물관리공단, 경주상공회의소, 농협, 대구은행 등에 장례비용 지원을 위한 협조를 요청했다.

경주시 관계자는 "당초 합동분향소에서 대부분 장례를 치를 것으로 예상했는데 그렇지 않았다"면서 "일반 장례식장을 이용한 경우 예산을 지원할 수 있는 법적인 근거가 없어 협조요청을 했지만 업체와 기관에서도 지원 방안을 찾기가 쉽지 않은 것 같다"고 말했다.

<연합>