누군가에게 대화를 시도한다는 것은, ‘당신에 대해 알고 싶다’는 조심스런 접근이 될 수 있다. 대화를 통해 많든 적든 그 사람에 관한 정보를 얻기 때문이다. 그러므로 그것은 “똑똑, 지금 당신 마음의 문을 열고 들여다 봐도 되겠습니까?” 하고 노크하는 것이나 마찬가지다. 그리고 그에 대해 상대가 “네, 그래도 됩니다”라는 응답을 해줬을 때만 대화는 성립될 수 있다.

그런데 사람들 중에는, 주는 것 없이 마냥 싫고, 가까이 가기 꺼려지는 사람이 있다. 그런가 하면, 나한테 잘해준 것도 없는데 호감이 가고, 더 알고 싶어지는 사람도 있다.

이것은 그 사람의 옷차림이나 생김새와 같은 외양에만 좌우되는 것이 아니다. 머리끝에서 발끝까지 단정하게 차려 입었어도 왠지 꺼려지는 사람이 있는 반면, 청바지에 티셔츠처럼 자칫 무례해 보일 수 있는 차림에도 오히려 신선해 보이는 사람이 있듯이 말이다.

그것은 그 사람 자체에서 풍기는 ‘분위기’가 원인이다. 일명, ‘아우라’나 ‘포스’라고 불리는 것들이다. 사람들은 누구나 그 ‘분위기’를 감지할 수 있는 능력을 가지고 있다. 당신이 풍기는 ‘분위기’가 거북스럽거나, 대화가 불쾌하게 흘러갈 것 같다면 그들이 당신에게 마음을 열 리 없다. 그리고 마음이 열리지 않는데 ‘대화’, 즉 '소통'이 가능할 리 만무하다. 즉, 당신 분위기는 상대방 마음의 문을 열수 있는 ‘열쇠’가 되는 것이다.

그런데 이런 ‘분위기’를 결정짓는 가장 중요한 요인은 바로 ‘마음’에 있다. 당신이 아무리 옷을 멋지게 차려 입고, 곱게 화장을 한다 해도 마음 속에 ‘절대지지 않을 거야, 무시당하지 않을 거야, 어디 할테면 해봐!’라는 에너지가 가득 차 있다면, 그것은 어느새 당신 몸 밖으로 흘러나와 당신을 감싸는 하나의 분위기가 되는 것이다. 그런 당신이 대화하기 위해 다가간다면, 아무리 미소를 띄우고 접근했을지라도 상대는 그 기세를 읽고 뒤로 물러설 것이다.

그러므로 아무리 화가 나 있는 상태라도 대화 전에는 기운을 내려야 한다. 너무 기분이 안좋고, 스스로를 억제하기 어렵다면 차라리 그 날 대화는 다음으로 미뤄라. 그렇지 않으면 결국 당신 대화는 말다툼으로 변질되어, 꾹꾹 참고 있던 분노가 마침내 폭발하게 될 것이다.

또한, 마음 준비를 갖추었다면 거울 앞에 서서 안면 근육을 점검해 보아야 한다. 당신 마음이 밝고 활짝 열려 있다면, 대부분 얼굴에도 그 마음이 표정으로 나타나기 마련이다. 허나, 너무도 안면근육이 굳어 있으면 긍정적인 마음임에도 상대방을 오해하게 만들 수 있기 때문이다.

웃는 얼굴이 어색해 보이지 않도록 거울 앞에서 수시로 안면근육을 풀고, 당신이 지을 수 있는 가장 호감가는 미소를 연습해 보아라. ‘아, 저 사람은 왠지 모르게 호감이 가, 저 사람에 대해 잘 알고 싶어’하는 생각이 들도록 결정짓는 중요한 요소는 바로 웃는 얼굴이기 때문이다.

그렇게 열린 마음과 호감가는 미소를 짓는 당신 분위기는,경계심을 갖고 접근하는 상대방 마음을 사르르 풀어줄 것이다. 그리고 그런 당신이라면 누구라도 차 한잔 마시며, 이야기 나누고 싶게 될 것이다.

이제 상대방과 원만한 대화를 시작하는데 이것을 절대 잊지 말아야 한다. ‘대화는 쌍방이 서로 교류하는 커뮤니케이션’임을 말이다. 그러므로 공감과 이해가 이루어지지 않는 대화는 서로에게 흥이 가지 않는, 어색하고 불편한 자리가 될 것이다.

그런 의미에서, 상대의 이야기에 반응하는 당신의 적절한 피드백은 “난 지금 당신을 이해하고 함께 공감하고 있어요!”라고 보여주는 가장 좋은 방법이 된다.

그런데 이 모든 것은 무조건 웃고만 있는다고 되는 것이 아니다. 어설프게 맞장구친다고 되는 것도 아니다. 당신이 그 사람의 이야기에 진심으로 집중하고 있을 때 적재적소에 맞는 좋은 피드백을 줄 수 있다.

만약 상대가 “아이 참, 어젯밤 우리 집 고양이가 다리를 다쳤지 뭐에요? 지금 동물병원에 있어요”라고 한다면, 당신 얼굴 표정도 걱정스럽게 변하며 “어머, 어쩜 좋아요? 걱정이 많겠다!”하고 맞장구치게 될 것이다.

만약 “오늘 남자친구가 청혼하려는 거 같아요. 아, 어쩌지? 가슴이 두근거려 죽겠어요”라고 한다면, 당신 표정도 황홀해지면서 “이야, 듣기만 해도 멋지네요! 얼마나 좋을까? 어떤 프로포즈 받았나, 나한테 꼭 말해줘야 해요?”하고 맞장구치게 될 것이다. 그러면 상대는 비로소 당신과 ‘ 아, 지금 서로 통하고 있구나’하는 것을 느끼게 된다. 그리고 그때 그 대화는 얼마나 신날까?

이야기를 들어 주며 고개를 끄덕이거나, 손바닥을 마주치고 “어머”하고 놀라는 등의 적절한 추임새 역시 대화의 흥을 돋우는 좋은 피드백이 될 수 있다. 그러나 자칫 과장된다면 부담스러워 하거나 놀린다고 느낄 수도 있다. 그러므로 적절한 추임새 역시 당신이 진심으로 상대의 이야기에 집중했을 때만이 보여줄 수 있다.

그러나 무엇보다도 중요한 것은 이 모든 피드백을 할 때는 상대방 눈을 보고 있어야 한다는 것이다. 눈을 마주치지 않고 다른 곳에 시선을 두고 있으면서 말로만 대꾸하고 추임새 하고 표정을 지어봤자 상대는 그것을 진실한 것으로 받아들이지 않는다. ‘이 사람이 지금 다른 생각하면서 건성으로 대화에 응해주고 있구나‘하고 백이면 백, 오해하게 될 것이다. 그런 대화를 불쾌하지 않게 여길 사람은 없다. 항상 그것을 명심해야 한다.

모든 일에 예의를 갖추는 것이 중요하다. 대화에도 기본적인 예의가 있다.

첫째, 상대방을 존중하는 당신의 마음.

이것이 그 무엇보다도 가장 중요하고 기본이 되는 마음가짐이다. 일반적으로 남자친구와 싸울 때는, 화가 나서 앞뒤 가리지 않고 막말을 퍼부은 것이 시발점이 된다. 그래서 ‘대화’가 아니라 ‘싸움’이 되는 것이다. 그러므로 아무리 화가 나도 상대방을 무시하는 발언을 하거나, 언성을 높여서는 안된다. 화가 날수록 서로 존댓말하는 부부도 있다 하지 않는가? 아무리 서로 격앙된 상황이라도 서로 존댓말을 하고 있으면 싸움이 되지 않기 때문이다. 당신은 지금 싸우려는 것이 아니라 대화하려는 것임을 명심해야 한다.

둘째, 대화의 주도권을 놓고 경쟁하지 말아라.

대화는 당신 혼자서 하는 연설이 아니라, 서로 의견을 나누는 기분 좋은 것이다. 그런데 당신이 한가지 화제를 붙들고 혼자 이야기한다면, 노래방에서 마이크를 혼자 독차지 하는 것이나 마찬가지다, 그런 행동은 흥을 깨트리는 무례한 것이 된다.

자기 차례가 와도 혼자만 많이 부른 것 같으면 상대방에게 마이크를 넘기거나, 같이 다정하게 합창하는 행동은 그 분위기를 더욱 즐겁게 만드는 매너있는 것이 된다.

대화할 때 역시 마찬가지다. 여기서 적절한 질문을 주고 받는 것은 마이크를 넘기는 것과 마찬가지 방법이 된다.

만약, 상대방이 당신에게 “혹시 좋아하는 연예인 있어요?”라고 묻는다면, 당신은 “네, 저는 배우 장동건씨를 좋아해요. 나래씨는요?” 하고 질문을 넘겨줘야 자연스럽게 대화가 이어질 것이다. 그런데 당신이 받은 질문을 다시 돌려주지 않고 주구장창 장동건씨에 대한 이야기만 늘어 놓는다면, 상대는 자기 얘기만 계속한다며 기분 나빠할 것이다.

셋째, 성의 있는 대답을 위해 노력해야 한다.

대화를 하다보면 다음과 같이 대답하는 사람들이 있다.

“혹시 좋아하는 연예인 있어요?”

“아니오, 별로…….”

“네, 장동건씨요.”

대화의 맥이 탁탁, 끊기게 하는 이러한 대답. 상대방은 “뭐야, 이 사람 나랑 얘기하기 싫은가봐?”하는 생각이 들기 십상이다. 그런데 이런 경우, 그 당사자는 “제가 말주변이 없어서요”라고 말하는 경우가 많다. 그러나 그 말주변을 키우는 것은 어려운 일이 아니다. 보다, 상대방 질문에 집중하며, 어떻게 구체적으로 대답할 지 생각하기만 해도 당신 대답은 훨씬 성의있어 질 것이다.

‘좋아하는 연예인이 있냐고? 그야 장동건씨지. 그런데, 그냥 그렇게만 말하면 성의가 없겠지? 가만 있어보자, 내가 장동건씨를 왜 좋아했더라? 외모? 연기력? 스타일? 대중적인 이미지? 목소리는?’

그리고 당신은 다음과 같이 대답할 수 있을 것이다.

“ 저는 장동건 씨를 좋아해요, 조각같은 외모와 멋진 연기력에 반했거든요. 특히 94년 <마지막 약속>이란 드라마는 일품이었죠. 그때나 지금이나 여전히 변함없는 그 반듯한 이미지도 좋구요. 그래서 여전히 열혈 팬이랍니다”

이렇게 질문 하나에도 성의있게 대답하려 노력하는 당신 태도에 상대방이 감명받지 않을 리 없다. 그리고 상대방 역시 당신에게 예의를 갖춰 대화하도록 많이 노력할 것이다. 그러면서 마음 속에서 당신에게 A+등급을 매길 것이다.

이서영 (아나운서) 미니홈피 www.cyworld.com/leemisunann