여인들 속에 숨어있다 전쟁에 참여하게 된 아킬레우스

그 날 이후 그녀는 아킬레우스의 아이를 임신했고, 후일 그가 떠난 후 아들을 낳았으니 그의 이름은 필로스이다. 그는 아버지가 죽고 난 후에 트로이와의 전쟁을 돕기 위해 차출되어 오디세우스로부터 젊은 용사라는 뜻의 네오프톨레모스라는 이름을 받게 된다. 그 이야기는 나중에 듣게 될 것이다.

그리스 군의 전력의 핵심은 오디세우스와 아킬레우스였다. 그런데 이 두 사람 모두 전쟁을 기피했다. 헬레네와 결혼한 남자가 누구이든 문제가 생기면 그 일을 해결하기 위해 청혼을 했던 그리스의 영웅들이 모두 나서기로 맹세하자고 제안했던 장본인이 오디세우스였지만 그는 전쟁터에 나가길 원치 않았다. 약삭빠르고 가장 분별력 있는 사람 중의 하나였던 오디세우스는 페넬로페와 결혼하여 행복하게 지내고 있었기 때문이었다. 또한 바람이 나서 다른 남자와 도망을 친 부정한 여자를 찾아나서는 것은 해외로 낭만적 모험에 나서는 것과 같은 일로 생각한 그는 그리스 원정을 평가절하 했던 것이다. 그렇다고 그 일에 불참할 명분이 없었다. 그래서 그는 나름대로 꾀를 내었다.

그는 자신이 미쳤다는 것을 소문내려고 미친 짓을 하기 시작했다. 심지어 쟁기를 거꾸로 하여 밭을 갈았다. 그리스 군은 그를 절대적으로 필요로 했다. 그래서 그리스 총 사령관은 그를 찾아오게 했다. 그 임무를 맡은 사람은 오디세우스의 행동을 유심히 살핀 결과 정말 미친 것이 아님을 간파했다. 그래서 그가 밭을 갈고 있을 때 오디세우스의 아들을 바로 쟁기가 지나갈 길목에 갖다 놓았다. 순간적으로 아버지는 쟁기를 비켜버렸고, 그럼으로써 정신이 말짱함을 입증했다. 마음은 내키지 않았지만 오디세우스는 군에 참가하지 않을 수 없었다.

한편 아킬레우스는 그의 어머니에 의해 붙들려 있었다. 테티스는 아들을 리코메데스 왕에게로 보냈다. 리코메데스 왕은 테세우스를 배반하고, 그를 죽였던 왕이었다. 어머니의 꾀대로 아킬레우스는 리코메데스의 궁전에서 여장을 하고 처녀들 사이에 숨어 있었다. 그리스 군은 아킬레우스가 필요했고, 그를 찾아 데려오는 일은 오디세우스에게 맡겨졌던 것이다.

아무리 찾아도 그가 없다면 그는 필시 여자들이 많이 모이는 것에 있을 것임을 추측해 냈다. 그래서 그는 방물장수로 변장을 하고 여자들이 모이는 곳을 찾아다녔다. 오디세우스는 며칠 동안 수소문을 한 끝에 아킬레우스가 있다는 궁전을 알아냈다. 오디세우스는 아킬레우스가 리코메데스가 다스리는 궁에 있다는 첩보를 들었지만, 그를 보았다는 사람은 아무도 없었다. 덩치가 엄청나게 크고, 특별하게 생긴 그를 본 사람이 없다는 것이 의아한 일이었다. 생각에 잠겨있던 오디세우스는 갑자기 무릎을 쳤다.

'그래 맞아. 아킬레우스가 이 궁에 있다는 정보는 확실한데 그를 보았단 사람이 없다는 건 말이 안 돼. 뭔가가 있어. 필시 아킬레우스가 여장을 하고 궁에 숨어있다? 맞아 그럴 수도 있어."

오디세우스는 그렇게 여자들이 모인 곳에는 한 곳도 빠짐없이 순회를 시작했다. 여인들이 모인 곳에 가면 오디세우스는 짐 꾸러미 속에서 여자들이 좋아하는 장신구들과 무기들을 내놓았다. 그러고 나자 여인들은 장신구 주위로 우르르 몰려들었다. 그런데 유독 장신구 따위는 쳐다보지도 않고 칼과 단검을 만지작거리는 여인이 있었다. 그것을 약삭빠른 오디세우스가 모를 리 없었다. 칼과 단검을 만지작거리는 여인이 아킬레우스를 알아차린 오디세우스는 아킬레우스를 잡고 간청하여 자기와 함께 참전할 것을 독려했다. 그러지 않아도 여장을 하고 피해와 있는 자신이 떳떳하지 않았던 아킬레우스는 오디세우스를 따라 참전하기로 결심했다.

그렇게 하여 그리스의 두 영웅도 이 전쟁에 참여했다. 사실 아킬레우스는 그 전쟁에 참여하지 않아도 문제될 것은 없었다. 그는 아가멤논에 충성을 바쳐야 할 이유가 없었다. 다른 사람들처럼 헬레네의 남편인 메넬라오스를 지키겠다는 맹세를 한 것도 아니었다. 그는 헬레네에게 청혼을 한 적도 관심도 없었던 터였다. 단지 대 원정에서 그를 필요로 했을 뿐이다. 그런데 그는 자신이 죽음에 대한 예언이 두려워 어머니가 시키는 대로 여장을 하고 숨었던 사실이 부끄러웠을 뿐이었다. 그래서 어머니의 만류에도 불구하고 그 전쟁에 오디세우스를 따라 함께 나섰던 것이다.

그리스 군은 사기가 충천했다. 하지만 그것도 잠시 그리스 군은 출발을 늦출 수밖에 없었으니 바다가 잠잠하지 않았기 때문이었다. 결국 바람의 신을 달래기 위해 총사령관을 맡은 아가멤논이 자신의 사랑하는 딸을 제물로 바친 후에야 출발할 수 있었다.

바다를 뒤덮듯이 수많은 배는 트로이 정벌에 나섰다. 그런데 그들이 처음 상륙한 곳은 트로이가 아니었다. 그들이 착각했던 것이다. 그들은 길을 잘못 들어 트로이에서 훨씬 남쪽에 있는 미시아에 상륙했던 것이다. 이곳에는 헤라클레스의 아들이자 테우트라니아의 왕인 텔레포스가 있었다. 그는 프리아모스의 사위였으므로 트로이 군에 가담하고 있었다. 그런데 느닷없이 그리스 군이 들이닥친 것이다. 그리스 군은 상륙하여 텔레포스가 이끄는 미시아 군과 싸움을 벌였다. 텔레포스는 아버지 헤라클레스를 닮아서 보통 용맹한 것이 아니었다. 그리스 군은 그들을 만만하게 보았다가 된통 혼이 났다. 그리스 군의 선봉을 맡았던 폴리네이케스의 아들 테르산드로스는 그와 제대로 겨뤄보지 못하고 목숨을 잃었다. 싸움은 치열하게 전개되었고, 그리스 군은 뒤로 밀리고 있었다. 그리스 군을 배로 몰아내던 텔레포스도 포도넝쿨에 발이 걸리는 바람에 아킬레우스의! 창에 상처를 입었다. 결국 그리스 군은 미시아 땅에 발을 붙이지 못하고 바다로 물러났다. 그리스군은 트로이에서 멀리 떨어져 있다는 것을 알고, 미시아를 떠나 아르고스로 돌아왔다.

그러나 그리스 군을 물리친 다음에도 텔레포스가 입은 상처는 낫지 않았다. 그리스군이 일단 물러간 다음에도 텔레포스의 상처는 낫지 않았다. 그는 별 상처가 아닌 줄로 알았다가 점점 상처가 도지자 이상하게 생각하고 신탁에게 그 이유를 물었다. 신탁은 그에게 “너의 상처는 그 상처를 입힌 자가 고칠 것이다”라는 대답이 내렸다.

그는 상처를 고치기 위해 변장을 했다. 그는 그리스 군이 정박해 있던 미케네로 갔다. 그리스의 용사들은 자신들이 길을 잘못 들었음을 알고 뱃길을 잡아 다시 트로이 원정을 준비하고 있었다. 텔레포스는 자신의 상처를 고치기 위해 클리타임네스트라에게 곤경을 호소했다. 그러자 그녀는 오레스테스를 인질로 잡고 아가멤논에게 탄원하는 방법밖에는 다른 길이 없다고 충고했다. 텔레포스는 그녀의 충고대로 오레스테스를 인질로 삼고 그리스 군에게 접근을 시도했다. 그리고 그는 자기에게 상처를 입힌 사람이 다름 아닌 아킬레우스라는 것을 알게 되었다. 그는 어떻게 해서든 아킬레우스를 설득해야만 했다.

한편 그리스 군은 트로이로 가는 뱃길을 몰라 곤란한 상황에 처해 있었다. 이들도 신탁에 트로이로 가는 길을 물었으나 확실한 대답이 없이, '누군가 상처를 치료받으러 오는 사람이 있을 것이니 그를 설득하면 토로이로 갈 수 있다.'는 대답을 들었다.

마침 텔레포스가 그리스 진영에 이르러 아킬레우스에게 면담을 청했다. 그는 아킬레우스를 만나자 마자 당당하게 자신을 치료해줄 것을 요청했다. 그런 그의 기세에 아킬레우스도 놀랐다. 하지만 아킬레우스와 그리스의 지휘관들은 텔레포스가 길을 안내하기만 하면 트로이에 도착할 수 있다는 신탁을 얻고 있었기 때문에 그의 탄원을 들어주기로 했다.

하지만 아킬레우스는 의사의 경험이 전혀 없었기 때문에 망설였다. 그러자 오디세우스는 신탁의 깊은 뜻을 짐작하게 되었다. 오디세우스는 텔레포스의 상처는 아킬레우스 자신보다도 아킬레우스의 창에 답이 있을 것으로 생각했다. 오디세우스는 자신의 생각을 아킬레우스에게 말해 주었다. 아킬레우스는 잠시 망설이다가 오디세우스가 시키는 대로 창에서 약간의 녹을 긁어내어 텔레포스의 상처에 발라주었다. 그렇게 며칠간 계속하자 텔레포스의 상처는 거짓말처럼 완쾌되었다.

다음 주에 계속….

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