2010년 새해와 함께 새로운 드라마들이 호랑이처럼 달려오고 있다. 그 중에서 <선덕여왕>의 종영과 함께 삼삼오오 모여 있는 꽃미남을 더 이상 볼 수 없게 되어 아쉬운 ‘누님’들을 위한 드라마가 있으니 바로 <공부의 신>이다.

유신과 춘추의 반가운 만남

삼국유사에서는 함께 축구 하는 사이였던 김유신과 김춘추, 만약 실제로 이 장면이 재현될 경우 신라의 뭇 여성들이 현수막과 풍선을 들고 응원이라고 했을 것 같은 아름다운 순간이 아닐 수 없다. 하지만 <선덕여왕>에서는 아쉽게도 그런 모습을 보지 못했다. 게다가 매력적이다 못해 순간순간마다 섹시함이 숨 막힐 듯 터져 나오는 비담 김남길의 압도적인 아우라 앞에서 역사적 영웅들은 그저 담담해 보였다. 그러나 누나들의 로망(혹은 욕망)은 비교적 빠른 기간 내에 성취되었다.

장르가 전혀 다르긴 하지만 새해 벽두부터 새롭게 시작된 드라마 <공부의 신>에서는 어린 김유신을 연기했던 ‘이현우’와 김춘추를 연기했던 ‘유승호’가 자신의 개성에 따라 센스 있게 스타일링을 한 예쁜 교복을 입고 동급생 친구로 등장한 것이다. ‘교복’을 소화한다는 것은 젊은, 아직 어린 남자 연예인 중 차세대 신규 꽃미남의 금광이다. 전통적으로 교복 광고는 반듯하고 미끈한 이미지를 가진 남자 아이돌 그룹들이 해왔던 일이며 <거침없이 하이킥>의 정일우, <지붕 뚫고 하이킥>의 윤시윤까지 ‘교복’은 또래는 물론 ‘누나’들을 사로잡는 막강한 무기가 되어왔기 때문이다.

본격 입시 드라마 <드래곤 사쿠라>의 매력

잘 알려진 대로 <공부의 신>은 일본 드라마 <드래곤 사쿠라>를 리메이크 한 작품이다. 2005년 일본에서 방송된 <드래곤 사쿠라>는 1회부터 마지막 회까지 끊임없이 입시 이야기가 반복되고, 공부하는 요령이 노골적으로 표현되고, 머리 아픈 수학공식들이 계속 등장함에도 불구하고 드라마는 재미와 감동 그리고 실제 수험생들에게 자극과 도움을 주기까지 1석 3조의 성공을 거두었다. 그 이유는 탄탄한 줄거리와 밀도 있는 연출 그리고 배우들의 훌륭한 연기가 있었기 때문이기도 하지만, 말 그대로 ‘학생’들을 ‘보는’ 즐거움 또한 컸기 때문이다.

비현실적인 아름다움을 지닌 방년 19, 20살의 미소년들이 가장 현실적인 ‘공부’를 하는 드라마는 학원물이 강세인 일본에서도 확실히 새로운 시도였다. 대게의 학원물은 아련하고 순수한 첫사랑의 배경으로 등장하거나, 차이나칼라의 교복이 멋들어지게 어울리는 비주얼의 꽃미남들이 단체로 등장하여 우정과 의리를 확인하고 학교의 중요성을 깨닫고 졸업의 기쁨을 느끼거나, 강도 높은 따돌림을 보여주는 등 정작 ‘공부’나 ‘입시’는 소재가 되지 않았다. 하지만 <드래곤 사쿠라>는 전통대로 ‘꽃미남’을 등장시키되, 공부의 중요성과 입시 과정을 노골적으로 보여줌으로써 수험생들과 학부모들로부터도 많은 호응을 얻었다. 
      
<드래곤 사쿠라>의 비현실적 미소년은 누구

5년 전 만들어진 원작에서 유승호가 연기하는 반항적인 캐릭터를 연기한 배우는 당시 방년 스무 살의 야마시타 토모히사이다. 일본이 낳은 아시아 최강의 미소년인 그는 꽃미남들이 많기로 유명한 쟈니즈 내에서도 최상위에 속하는 미모의 소유자로 실제로도 엄청난 스케줄 속에서도 악착같이 공부를 해 명문 대학에 속하는 메이지 대학에 입학하여 화제를 모으기도 했다.

이현우가 연기하는 홍찬두의 캐릭터를 연기한 배우는 가수 겸 연기자인 코이케 텟페이이다. 동그란 눈망울에 하얀 피부, 아담한 키와 아기 같은 미소를 지닌 그는 막강한 동안(童顔)의 소유자이다. 보는 이로 하여금 저절로 보호본능을 자극시키는 미소년으로 한 버라이어티 방송에서는 ‘갓 태어난 귀뚜라미 같다’는 농담을 듣기도 하고, ‘강아지를 닮은 연예인’에 높은 순위를 차지하기도 했다.

한없이 꼴등에 가까운 성적으로 출발하여 일류대 입학을 목표로 입시 공부와 각종 스트레스에 시달리면서도 이들의 외모는 그야말로 눈이 부셨다. 덕분에 <공부의 신>은 원작의 팬들의 원성을 듣지 않기 위해서 남학생의 비주얼은 무엇보다도 중요했다.

솜사탕처럼 달콤한 반항아 유승호

<공부의 신>에서 비주얼을 담당한 연기자는 단연 유승호이다. 그가 연기하는 황백현은 19살 나이에 벌써 현실의 막막함을 충분히 느끼고 차가움과 주먹으로 속내를 감춘 ‘반항기 충만한 고등학생’이다. 거친 말을 내뱉고, 친구들과 싸우고, 훈계하는 선생님을 사납게 노려보며 주먹을 움켜쥐기도 한다.

하지만 모공도 안보일 것 같이 고운 피부를 가진 유승호가 총총한 눈썹을 찌푸리고 분홍빛 입술을 열고 냉소적인 대사를 꺼낼 때면 한 없이 ‘귀엽다’, ‘사랑스럽다’, ‘너무 예쁘다’는 느낌이 들어 솜사탕으로 빚은 콩깍지가 눈에 단단히 고정되어 있구나 싶다. 함께 연기하는 대 선배 김수로가 반항아 유승호의 모습이 너무 귀여워서 ‘반항’마저도 삼켜버리고 싶었다는 고백은 결코 과장이 아니었다.  

게다가 자신을 일방적으로 좋아하는 여자 친구를 대하는 쉬크한 태도는 또 어떤가. 티아라의 지연이 연기하는 현정의 시도 때도 없는 구애를 무덤덤하게 무시하는 것 같지만 말끝마다 ‘서방’이라고 부르자 결국 ‘내가 왜 네 서방이야?’라며 짜증을 부리는 모습은 고래도 춤추게 할 만큼 앙증맞았다. 무뚝뚝한 말투로 할머니에게 애교라도 부릴라 치면 안 그래도 흐물거리던 심장이 제대로 녹아내린다.

 
꽃미남 애호 칼럼니스트 조민기 [e-mail]