신년 벽두부터 내린 눈으로 인해 많은 사람이 고통을 겪고 있다. 겨울 낭만의 꽃으로 불리던 눈이 이렇게 사람들에게 천덕꾸러기 대접을 받는 이유는 생활의 불편함 때문이다. 아니 애초부터 불편함을 싫어하는 심성도 있겠지만, 문명화된 인류가 시스템적으로 겪을 수밖에 없도록 돼 있는 사회구조적인 문제가 더 크다고 할 수 있다.

손남태 시인

눈이 내린다고 회사를 가지 않을 수도, 학교를 빠질 수도 없는 노릇이니 결국 창 안에서 바라보는 세상과 창 밖에서 느끼는 세상의 차이는 감성과 이성만큼이나 뚜렷하다. 그래도 그 둘을 달리 구별할 수 있는 것은 눈으로 인해 벌어지는 현상을 바라보는 시각의 차이다. 지하철이나 버스를 이용하는 시민의 불편을 보도하는 방송 화면과 아름다운 설경을 소개하는 신문 지면이 대조를 이루는 것을 보면서 양면성을 엿보게 된다. 불현듯 감성이 작동하는 세상을 만나게 된 기쁨이랄까.

요즘 새해 인사보다 많이 듣게 되는 ‘눈길 헤치고 출근’이라는 말에서 또 하나의 거대한 괴물을 만나게 된다. 그것은 자연의 어마어마한 힘이다. ‘깝죽거리지 말라’는 대자연의 메시지다. 무수한 시간을 제 입맛에 맞게 나누고 달 여행도 하는 무리가 인간이지만, 한낱 동물에 불과한 우리에게 별반 신경을 쓰지 않겠다는 크고 거대한 자연의 위세가 넘쳐 흐름을 느낀다.

새해를 맞아 주위 사람에게 들려주고 싶은 말이 있다면, 무소불위를 자랑하는 자연처럼 세상사와의 대결에서 좀 더 당당하자는 것이다. 당당함이 지나치면 자칫 거만하거나 무례하게 보일 수는 있지만, 어디까지나 자신감을 표현하고 생기를 되찾자는 의미인 만큼 오해가 없었으면 한다. 당당함은 ‘가난은 불편할 따름이지 부끄러운 것은 아니다’고 하듯 모름을 모른다고 할 수 있는 정직함에서 나온다. 세상의 모든 창조적 발상은 스스로를 존귀하게 생각하는 마음에서 탄생했다. 신념 있는 사람만이 주위에 아랑곳하지 않고 자신의 길을 묵묵히 걷다 새로운 진리를 만나는 것은 아닐까.

새로운 설계에 분주한 새해 아침부터 큰 눈으로 인해 창 밖의 현실은 크게 불편했다. 하지만 귀가 떨어져 나갈 듯한 추위를 뚫고 집으로 향하는 이유는 따뜻한 거실이 놓여 있는 창 안의 세상이 기다리고 있기 때문이다.

모든 일에는 언제나 양면성이 있다. 눈을 치우는 사람에게 눈은 단지 귀찮은 존재에 불과하지만, 흰 눈으로 뒤덮인 경관을 사진에 담는 작가에게는 어디에도 비할 바 없는 훌륭한 하늘의 선물이다.

아무리 어렵고 힘든 일이 있더라도 세상의 양면성에 눈을 돌렸으면 좋겠다. 빙판길을 걷는 불편함에 항거하는 현실도 중요하지만, 꽁꽁 얼어붙은 세상을 녹여 줄 붕어 없는 붕어빵을 향한 손길도 필요하다. 물론 이러한 양면의 존재를 인식하고 용인할 수 있는 식견은 어떤 식이든 자신과 이웃, 세상에 대한 당당함이 있어야 가능하지 않을까 한다.

손남태 시인