작년 225억 지원… 문화·예술 대중화 선도

◇국민은행 강정원 행장과 국립극장 신선희 극장장이 지난해 6월 20일 국립극장 달오름극장에서 하늘극장 개선을 위한 후원금 25억원을 전달하는 ‘국민은행·국립극장 간 후원금 전달식’을 갖고 있다.

사회공헌에 다른 어느 곳보다 열심인 국민은행은 메세나 활동에도 열심이다.

국민은행의 지난해 사회공헌금액은 약 532억원. 이 가운데 문화·스포츠·예술지원에 약 225억원을 썼다.

국민은행은 최근 새로운 기업메세나운동에 시동을 걸고 있다. 팝페라 뮤지컬 ‘카르멘’ 후원으로 널리 알려진 국민은행의 메세나 활동은 ‘2007년 청계천 소리산책’을 통해 우리의 전통문화를 알리는 데 기여했다. 또 국립중앙극장의 야외극장이었던 하늘극장을 리노베이션해 전천후 극장인 ‘KB청소년하늘극장’으로 재탄생시킴으로써 정부와 기업이 협력하는 새로운 메세나활동의 방향을 제시했다.

‘청계천 소리산책’의 경우 청계천을 찾은 시민들에게 전통문화를 접할 수 있는 기회를 제공하기 위해 2007년 4월부터 9월까지 청계천광장에서 전통국악을 퓨전국악, 타악 퍼포먼스, B-boy 등 현대적 감각으로 다양하게 재구성해 시민들에게 감상 기회를 줬다.

이들 공연은 시민들로부터 호평을 받고 있다. 특히 우리 가락 배우기 등을 통해 우리 민요를 부르는 시간을 마련하고 투호놀이, 팽이치기 등 전통놀이를 체험할 수 있는 장까지 마련했다. 관객과 함께하는 공연이 이어지면서 참가 시민은 2만3500여명에 이르렀다.

올 4월 새롭게 태어난 ‘KB청소년 하늘 극장’도 국민은행의 돋보이는 메세나 활동을 말해주고 있다.

국민은행 후원으로 국립극장 하늘극장이 첨단 신소재·신공법으로 리모델링돼 야외공연장과 실내공연장의 장점을 두루 지닌 국내 최초의 아레나 자동개폐형 극장으로 탈바꿈한 것. 국가시설인 국립극장 리모델링 사업을 후원한 것으로, 국가기관이 운영하는 공공 공연장에 민간기업의 이름이 붙은 것은 이 곳이 처음이다. 국민은행은 한발 더 나아가 KB청소년 하늘극장에서 ‘안숙선과 떠나는 민요여행’을 진행하기도 했다. 안동, 공주, 동해 등 6개 지역 1만1360명의 청소년들이 공연을 즐겼다.

국민은행은 이 밖에도 5월 청소년의 달을 맞아 청소년에게 건전한 여가선용의 기회를 제공하기 위해 전국 초등학교 3∼6학년 및 중학생에게 박물관 관람예절 및 역사강의내용이 담긴 박물관 교육과 박물관 관람을 지원했다. 올해 5∼6월 진행된 이 행사에는 전국 282개교 3만5909명의 학생이 대거 참여했다.

체육분야에서도 국민은행의 메세나 활동은 눈부시다. 농구팀과 축구팀, 사격팀 운영으로 국민 생활체육 저변 확대에 기여하고 있는 국민은행은 국제사회에서 스포츠 한국의 위상강화를 위해 2008 베이징올림픽에 출전하는 야구, 농구, 배구 대표팀을 후원하고 있다. 또 대표적인 두뇌스포츠인 한국바둑리그를 후원해 국민정서 함양에 기여할 뿐 아니라 훌륭한 기사들을 많이 배출했던 우리나라의 위상을 되살리는 데 앞장서고 있다.

박성준 기자 [e-mail]