지난해 8월 대통합민주신당 경선 과정에서 발생한 노무현 대통령 명의도용 사건에서 보듯 이제는 어느 누구도 개인정보가 안전하게 보호된다고 장담할 수 없는 세상이 됐다.

설문조사 결과 심지어 정보보호 전문가와 사이버 수사관들도 77%(47명)가 ‘자신의 개인정보가 안전하게 보호되지 않고 있다’고 답했을 정도다.

한국정보보호진흥원에 따르면 신고·접수된 개인정보 침해 사례는 2004년 1210건에서 2006년 2만3333건으로 매년 증가하고 있다.

전문가들은 사이버 범죄에 노출되는 주요 원인으로 ‘주민등록번호 입력’(23명·37.7%)을 가장 많이 꼽았다. 이들은 많은 인터넷 사이트에서 회원가입 시 주민등록번호 등 지나치게 많은 정보를 입력하라고 요구하는 점도 문제이지만, 이용자 스스로 주의를 기울이는 노력도 필요하다고 지적했다.

설문에 참여한 한 보안전문가는 “빠르게 변화하는 IT 환경의 취약점을 노린 신종 악성코드가 끊임없이 쏟아져 나오고 있다”며 “자신의 정보가 안전하게 보호되고 있다는 생각은 아예 버리는 게 좋다”고 지적했다.

전문가들은 개인 PC에 보안 프로그램을 반드시 설치하고 검증되지 않은 프로그램은 이용하지 않는 등 이용자 스스로 피해를 예방하려는 노력을 기울여야 한다고 충고한다. 특히 명의도용 확인 사이트에 가입해 타인이 자신의 주민등록번호를 사용하지 않는지 점검하는 것도 개인 보안을 위해 대단히 중요하다고 입을 모은다.

특히 최근 사이버 범죄 수법이 지능화되고 있어 개인들은 더욱 각별한 주의가 필요하다. 대형 포털 사이트나 금융기관 사이트로 위장해 접속을 유도, 개인정보를 빼내거나 예금을 인출하는 ‘피싱’ 사기가 급증하고 있다.

무심코 검증되지 않은 ‘액티브 X’를 내려받았다가 개인정보가 빠져 나가거나 PC에 저장된 자료가 유출되는 경우도 빈발하는 실정이다. 이렇게 유출된 개인정보는 대부분 대포폰, 대포통장을 만드는 데 활용되며 제2, 제3의 범죄로 이어지고 있다.

인터넷 ID와 비밀번호 등 자칫 소홀히 여기기 쉬운 것도 중요한 개인정보라는 인식을 가져야 한다. 한 사이버 범죄 수사관은 “학생들이 ‘게임 아이템이 사라졌다’고 경찰에 신고해 추적해 보면, 범인은 대부분 친구 등 가까운 인물이었다”며 “생년월일이나 전화번호 등 쉽게 노출될 수 있는 정보를 비밀번호로 사용하지 않는 것은 기본 중의 기본”이라고 말했다. 충남경찰청 사이버수사대 김기수 경위는 “ 최근 기업에서 마케팅에 이용하기 위해 한 번에 수백만 건의 개인정보를 빼내고 있다”며 개인정보 관리에 각별한 주의를 기울일 것을 당부했다.

사회부 기획취재팀=이천종·

박호근·이진경·김정필·유태영 기자

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4. 신뢰할 수 있는 웹사이트에서 제공하는 ActiveX 프로그램 설치하기

5. 공인인증서 USB 저장 등 금융정보 안전하게 관리하기

*한국정보보호진흥원