“불우이웃 컴퓨터 수리해주며 죗값 치러”

“지옥의 불구덩이에 빠져 있다가 다시 태어난 기분입니다.”

국내 유명 은행 직원인 A(31)씨. 평범한 가장에 남부러울 것 없는 직장에 다니는 A씨는 요즘 더없이 행복한 나날을 보내고 있다. 하지만 20대 생활은 남다른 컴퓨터 솜씨를 가진 탓에 악몽의 나날이었다.

“솔직히 처음엔 죄가 되는 줄 몰랐다”며 지난 25일 사무실에서 만난 A씨는 어렵게 입을 뗐다. A씨는 어려서부터 컴퓨터를 다루는 데 남다른 재능을 보였고, 전문대를 졸업한 뒤 소프트웨어를 만드는 벤처 회사에 취직했다. 하지만 유혹의 손길을 뿌리치지 못한 건 역시 ‘돈’ 때문이었다.

2001년 결혼을 한 A씨는 넉넉지 않은 월급으로 쪼들리는 생활에 신물이 났다. A씨는 회사를 다니며 인터넷을 이용한 돈벌이를 궁리했다. A씨가 찾은 아이템은 음란물 유통. 그러나 A씨의 범죄 행각은 오래가지 못했다. 사이트 운영 뒤 1년도 안 된 2002년 A씨는 경찰 단속에 걸려 법원에 기소돼 사회봉사명령 처분을 받았다.

A씨는 가족 생각에 정신이 번쩍 들었다. 어떻게든 빨리 처분을 이행하고 생계를 이어가야 했다. 사회봉사명령은 200시간. 서울 남부보호관찰소가 한국정보보호진흥원에 위탁해 받은 ‘중고 컴퓨터 수리 및 저소득층 배달’ 업무를 성실히 수행했다. 중고 컴퓨터를 수집해 부품들을 분해한 뒤 조립해 새 컴퓨터를 불우이웃들에게 나눠 주는 작업을 한 A씨는 한 달 만에 사회봉사명령을 모두 마쳤다. 매일 6시간씩 꾸준히 작업했고 야근도 마다하지 않았다.

A씨는 “컴퓨터로 저지른 죄를 컴퓨터로 교화하는 과정을 거치니 많은 생각이 들더군요. 이렇게 좋은 데도 활용할 수 있다는 걸 몸으로 느낀 거죠. 새 컴퓨터를 받아든 사회복지관, 장애인, 노인들의 함박웃음을 아직도 잊을 없습니다”라고 말했다.

하늘은 스스로 돕는 자를 돕는 법. A씨는 사회봉사명령을 이행한 지 불과 1년도 안 된 2004년 5월 현재 근무하는 은행에 당당히 취직했다.

사회부 기획취재팀=이천종·박호근·이진경·김정필·유태영 기자