독일, 태양광·바이오 가스로 에너지 자급자족

‘담뱃불 붙일 때에도 여럿이 모여야 성냥불을 켠다.’ 독일인의 실용주의와 근검절약 정신을 단적으로 나타내는 말이다. 독일인의 이런 정신은 신재생에너지 분야에서도 뚜렷한 성취를 이루고 있다.

 독일에서는 태양광으로 전기를 만들어 수영장 물을 데우는 등 에너지를 자급자족하는 주거단지가 만들어지고 있다. 

‘태양의 도시’ 프라이부르크는 이런 도시를 대표하는 곳이다. 유기물을 발효시켜 만든 가스로 전기를 만들어내는 곳도 있다. 뮌스터는 바이오매스를 실생활에 활용하고 있다.
 
◆‘태양의 도시’ 프라이부르크=인구 20만명 중 3만명이 대학생인 독일 남부의 프라이부르크. 유서 깊은 대학도시이자 검은 숲 ‘슈바르츠발트’의 서쪽 기슭에 자리잡은 관광 중심지다. 

하지만 프라이부르크의 21세기를 상징하는 수식어는 ‘독일의 환경수도’, ‘태양의 도시’다. 30년 전부터 시민의 자발적 참여로 시작된 환경보호 정책과 신재생에너지 정책이 활짝 꽃핀 덕분이다. 

마차가 다니던 시절 그대로 옛 도로와 시가지 형태를 유지하고 있는 프라이부르크 시내를 걸으면 태양의 도시라는 사실이 실감 나지 않는다.
 
그러나 어디든 고층빌딩에 올라가 주변을 살펴보면 곧 고개를 끄덕이게 된다. 

건물 옥상마다 태양광 발전모듈이 밝게 빛난다. 시내에만 60곳에 태양광 발전시설이 갖춰져 있다. 총출력은 340㎾에 이른다. 

독일 프로축구 리그인 분데스리가에 소속한 FC프라이부르크 전용구장은 프라이브루크 시민들이 태양광에 보내는 전폭적인 지지를 잘 보여준다. 1995년 경기장 관중석을 늘리면서 아예 ‘시민참여형’으로 태양광발전장치를 설치했다. 태양광모듈 5개를 한 계좌로 우리 돈 700만원 정도에 공개 판매했는데 총 101명에게 팔렸다. 

발전량은 최대 100㎾로, 여기서 생산된 전기는 전력회사에 팔려 그 이익이 출자자에게 배당된다. 이를 통해 경기장 전체 전력 사용량의 60%를 충당한다. 온수도 생산해 선수 샤워와 잔디·건물 냉방에 이용한다. 

시내에서 3㎞ 정도 떨어진 주거지역 보봉단지 역시 전 세계가 부러워하는 친환경단지다. 2차대전 후 1992년까지 프랑스군이 주둔하다 철수함으로써 텅 비게 된 군부대 자리에 신재생에너지를 활용한 주거단지가 만들어졌다. 

최신 기술을 적용한 건축물은 건설비가 7% 정도 더 드는 대신 전기·난방에 필요한 에너지를 79% 줄였다. 자체 소형소각로가 건물에 필요한 전기와 난방 에너지를 만들어내며, 지붕에 있는 태양광발전모듈은 필요 전력의 70%를 만들어낸다. 모든 화장실은 진공 방식으로 물소비를 줄였으며, 요리에 필요한 가스도 폐기물에서 나온 바이오가스를 활용한다. 

◆전력을 만들어내는 농장들=독일 서북쪽의 작은 도시 뮌스터 인근의 몇몇 농장도 전기를 만들어낸다. 도심에서 20㎞쯤 떨어진 라트베르겐에 자리 잡은 한 옥수수 농장. 200ha 정도 되는 농장 한쪽에 지름 30m의 원통형 발전시설이, 그 옆쪽으로는 축산분뇨와 옥수수, 곡물을 섞어 발효시키는 창고가 자리하고 있다. 

6개월간 숙성된 옥수수와 분뇨가 하루에 각각 26t, 16t씩 혼합기로 들어간다. 이들이 섞여 발효되면서 나오는 가스로 생산되는 전력은 시간당 500㎾에 이른다. 

전력을 생산하고 남은 찌꺼기는 다시 옥수수 농장에 비료로 뿌려진다. 그로센 슈토티크 농장장은 “이 지역은 땅이 비옥하지 않아 다른 곡물을 재배하는 것보다 옥수수를 재배해 전력을 생산하는 것이 더 유리하다. 한 해 매출액은 10만유로 정도”라며 만족감을 나타냈다.

◇태양광발전 설비가 설치된 독일 보봉 지역의 한 상가건물.

독일 최대 규모의 바이오가스 업체인 엔비텍(Envitec)은 이 같은 시설을 독일 내 농장에 납품하고 있다. 농장 주인들은 국가로부터 초기 시설비용 일부를 지원받는다.
 
슈토티크씨 농장의 경우 시설비가 150만유로 정도라고 했다. 엔비텍의 시설이 지어진 농장은 독일 전역에 200곳이 있는데, 가장 큰 것은 시간당 20㎿급도 있다. 이들을 모두 합하면 시간당 200㎿를 생산하는 규모다.
 
엔비텍의 루돌프 프릴라게 사업팀장은 “기름값이 오르고 있어 최근 바이오가스에 대한 관심이 더 커지고 있다” 며 “올해 매출이 1억유로에 이르고, 내년에는 1억6000만유로로 늘어날 것”이라고 설명했다. 

◆성공의 열쇠는 ‘시민참여’=신재생에너지가 보급 초기 단계의 불편함과 높은 비용을 극복하고 경제성을 갖출 수 있도록 하기 위해서는 시민의 자발적인 참여와 이해가 필수다. 환경수도 프라이부르크의 출발은 1970년대 초로 거슬러올라간다. 

오일쇼크가 전 세계를 강타한 가운데 독일 정부는 프라이부르크 인근에 독일 내 스무 번째 원자력발전소를 건설하려고 했다. 

‘원전이 건설되면 자연이 망가진다’는 학생, 지식인들의 반대운동은 대중적인 지지를 얻었고 결국 원전 건설계획은 철회됐다. 시민들의 활동은 여기서 멈추지 않았다. 

에너지를 많이 쓰고 쓰레기를 대량으로 내놓은 ‘대량소비 생활’에 대한 반성으로 이어졌다. 이후 시민들은 30년간 환경 최우선 정책을 지지하게 됐다. 게르다 슈투흘리크 프라이부르크시 환경국장은 “시민들의 에너지와 자원 재생에 대한 높은 관심이 지역 내 대학과 기업들의 연구·개발 역량과 결합해 프라이부르크를 독일의 환경수도로 만들었다”고 말했다. 

프라이부르크=박성준, 뮌스터=김창덕 기자 [e-mail]

태양광발전=빛을 흡수한 물질의 표면에 전자가 생겨 전기가 발생하는 ‘광전효과’를 이용한 발전 방식이다. 태양빛이 전지판을 통과하면서 전기로 바뀐다. 집열판을 통해 태양열을 모아 물을 끓일 때 생성되는 증기로 터빈을 돌리는 태양열발전과는 다르다. 바이오가스=저장조에 곡물과 동물의 분뇨를 섞어 발효시키면 메탄이나 이산화탄소 등 바이오가스가 만들어지는데, 이를 발전자원으로 활용하는 방식이다. 바이오매스는 목재, 곡물, 분뇨 등 모든 생물자원을 통칭하는 말이다.