태양광-지열… 新에너지를 늘려라

'이산화탄소(Co2)와의 전쟁'이 시작됐다. 선진국은 저마다 온실가스 배출을 줄이기 위한 정책을 내놓고 새로운 에너지 개발에 들어가고 있다. 다가올 에너지 전쟁에서 이기기 위해서다. 그러나 우리나라의 도전은 아직 지지부진하기만 하다. 세계일보는 지난 9~10월 신재생에너지 강국인 독일과 이이슬란드, 에너지 주도권 되찾기에 나선 미국을 현지 취재했다. 세계적으로 진행되고 있는 신재생에너지 개발과 우리나라의 현주소를 6회에 걸쳐 심층 분석한다.

세계의 에너지 판도가 바뀌고 있다. 유가가 뛰고 기후변화에 따른 위기감이 증폭되면서 세계 각국은 너나할 것 없이 대체에너지 발굴에 뛰어들고 있기 때문이다. 세계 각국에서는 ‘화석연료 탈피’ 선언이 잇따르고 있다.

이 같은 선언의 중심에는 ‘신재생에너지’가 자리 잡고 있다. 태양광, 태양열, 풍력, 지열, 조력 등 온실가스 배출로부터 자유로운 신재생에너지 산업은 유럽과 미국 등지에서 빠른 속도로 확산되고 있다.

◆신재생에너지 개발 전쟁=국제에너지기구(IEA)에 따르면 현재 탄소 배출량 감축을 위한 국제 에너지정책의 초점은 에너지 효율화기술과 신재생에너지에 모아지고 있다.

IEA는 현 시점에서 아무런 조치를 취하지 않으면 2050년에는 이산화탄소(CO2) 배출량이 2003년보다 137%나 불어날 것이라고 전망하고 있다. 그러나 현존하거나 개발 중인 에너지 관련 기술을 적용할 경우(ACT 시나리오) CO2 배출량은 27% 늘어나는 데 그칠 것으로 분석하고 있다. IEA는 차세대 핵심기술(신재생에너지, 원자력, 바이오연료, 수소연료 등)의 개발에 성공(TECH 플러스)하면 CO2 배출량은 16% 줄어들 것으로 내다보고 있다.

신재생에너지 개발을 위한 국제사회의 움직임은 지난 1일 방한한 독일연방의 환경·자연보호·원자력안전부 마티아스 마흐니크 차관의 강연에서도 잘 드러난다.

그는 “전 세계는 협력과 경험 교환, 공동 투자프로젝트를 추진하며 하나로 연계돼야 한다”며 “이를 위해 국제재생에너지기구(IRENA) 출범이 추진되는 것”이라고 밝혔다.

독일 등이 중심이 돼 설립을 추진 중인 IRENA는 신재생에너지 분야 국제협력을 위한 실질적 기구다. IRENA가 출범하면 현재 일부 선진국에 편중된 신재생에너지 산업이 전 세계로 확대될 수 있는 길이 트일 것으로 기대된다.

2004년 기준으로 1차 에너지 생산량 중 재생에너지 비중은 13.1%에 달했다. 그러나 대부분이 폐기물 처리(79.4%)나 소수력발전(16.7%)에 의한 것. 태양광, 풍력, 지열 등 신재생에너지 의존 비율은 여전히 미미하기만 하다. 그러나 신재생에너지의 개발 속도는 갈수록 빨라지고 있다.

IEA와 재생에너지정책네트워크(Ren21)에 따르면 2000∼05년 태양광발전 설치 증가율은 연평균 38.4%에 이르렀다. 풍력발전 설비도 매년 28.0%씩 늘어나고 있다. IEA는 2030년까지 태양광 발전량은 2004년의 60배, 풍력발전은 18배 이상 늘어날 것으로 내다보고 있다.

◆에너지 개발을 둘러싼 논란=미국과 프랑스, 영국, 일본, 중국 등 일부 국가에서 원자력 개발에 힘을 쏟고 있다. IEA는 “원자력이 유일한 대안은 아니다”며 “환경 오염을 막기 위해서는 새로운 에너지를 개발해야 한다”고 역설했다.

경제협력개발기구(OECD)도 회원국의 에너지·환경정책에 대한 분석 작업을 벌이며 새로운 에너지원 찾기에 힘을 쏟고 있다.

OECD의 얀 코르피 모를로 환경팀장은 “CO2 배출량 감축을 위한 투자에 적극 나서더라도 각국의 국내총생산(GDP)은 1년에 0.1%포인트 정도밖에 줄어들지 않는다”고 말했다. 그는 “환경 문제에 집중하느라 경제성장률이 둔화될 수 있다는 걱정은 기우”라고 강조했다.

환경을 오염시키지 않는 에너지 개발을 촉진하기 위한 방안도 등장하고 있다. OECD는 현재 탄소 배출권 판매 촉진 방안을 연구 중이다. 탄소 배출권을 팔 수 있는 길이 트이면 새로운 에너지 개발 투자도 촉진될 것으로 보인다.

◆개발경쟁에 뒤진 한국=국내에는 ‘국제흐름에 동참하지 못하면 에너지 주권에 심각한 위기가 발생할 수 있다’는 경고가 나오고 있다.

한국에너지관리공단 신재생에너지센터의 이성호 소장은 “세계는 과거와는 다른 차원의 에너지전쟁을 벌이고 있다”며 “새로운 에너지 개발에는 IT(정보기술), BT(바이오기술), ET(환경기술)가 자리 잡고 있다”고 말했다. 그는 “신재생에너지 설비와 부품에 대한 국제무역 규모가 급속히 늘어나면서 기술표준 선점 경쟁도 점점 치열해지고 있다”고 지적했다.

파리=김창덕 기자

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