盧대통령 ''명예회복'' 보다 보수vs진보 전선구축 포석

청와대와 현직 대통령이 유력 야당 대통령 후보와 정면 대결하는 양상은 역대 대선에서 볼 수 없었던 2007년 대선의 특이 현상이다. 정치 환경이 달라진 이유도 있다. 2002년 대선에서 이회창 한나라당 후보가 김대중 대통령을 공격하면 민주당, 그중에서도 김 대통령의 동교동계가 벌떼같이 달려들었다. 이회창 후보에 대한 흑색 정보는 청와대를 통해 민주당으로 넘어갔다. 김 대통령의 탈당에도 불구하고 청와대와 민주당은 ‘한 몸’이었다.
지금 한나라당의 청와대 비난을 막아줄, 변호할 여당은 없다. 열린우리당은 흔적없이 사라졌고, 지지율 50%대의 이명박 한나라당 후보를 상대할 ‘범여권’ 대선 후보도 없다. 청와대가 직접 나서야 할 판이다. “공격을 당한 피해자로서 부당한 피해를 회복하자는 것”(문재인 청와대 비서실장)이라는 게 이 후보 등을 검찰에 고소한 이유다.
그렇다고 청와대가 단순히 ‘명예회복’ 차원에서 거센 야당 반발과 선거 개입 논란이 뻔한 야당 후보 고소 카드를 끄집어냈다고 보긴 어렵다.
정치권에서는 청와대가 이 후보 고소 방침을 발표한 전날(4일) “조선일보와 동아일보가 이명박 후보의 방패막이 노릇을 자처하고 있다”며 이 후보의 검증 시비를 문제 삼은 걸 주목하고 있다. 보수 언론 공격에 이어 나온 이 후보 고소 방침은 노 대통령 특유의 ‘전선 짜기’ 의도를 깔고 있다는 주장이다. 노 대통령은 2002년 후보 시절 특정 보수 언론을 공격하며 ‘보수 대 진보 전선’을 구축, 지지세력의 결집을 끌어낸 바 있다.
이런 움직임은 두 가지 파장을 예고한다. 하나는 직접 칼을 겨누고 있는 이 후보 쪽이다. 대통합민주신당 고위 관계자는 “이 후보는 ‘살아있는 검증’을 받을 것이다. 이 후보 의혹과 관련된 사람들, 조사했던 사람들이 모두 살아있다. (관련) 기록도 남아있다”고 말했다. 청와대를 ‘이명박 죽이기’의 배후로 몰아갈수록 이 후보 의혹의 사실 여부에 대한 검찰 수사 및 수사 내용 공개에 대한 청와대·범여권의 압박 수위도 커질 것이다.
다른 하나는 범여권 후보 구도다. 청와대와 대통령이 전면에 나설 경우 신당 후보들은 그늘에 가려진다. 예비경선 1, 2위를 기록한 ‘비(非)노’ 성향의 손학규, 정동영 후보가 청와대의 이 후보 고소 방침에 반발한 건 ‘노무현 변수’를 원치 않기 때문이다. 노 대통령은 이미 두 사람을 ‘후보 부자격자’로 거명했다. 청와대 움직임이 친노 후보들의 공간을 넓혀주려는 것 아니냐는 해석이 나오는 것도 이런 맥락에서다. 청와대 기류는 이해찬 후보 쪽으로 기울었다는 분석이 많다. 한 관계자는 “이명박 후보와 대척점에서 한나라당과 이 후보를 비판할 수 있는 사람은 이 전 총리”라고 말했다.
하지만 이런 기류는 당내에서 충돌된다. 청와대와 노 대통령이 나설 경우 1위 이명박 후보를 떠받치고 있는 ‘반노’ 여론이 강화될 수 있다는 지적이다. 당 일각에선 ‘친노 후보 만들기’를 대선보다는 총선을 겨냥한 포석으로 받아들이는 시각이 있다. 한 중진 인사는 “청와대가 이번 대선은 포기한 것 같다. 확실한 진보세력 기반을 만들겠다는 의도”라고 말했다. 손 후보가 전날 청와대 고소 방침에 “노 대통령이 이명박 후보를 당선시키려 작정했다”고 말한 배경이다. 이 후보를 겨냥한 청와대발 ‘바람’이 본경선이 시작된 범여권 진영을 먼저 흔들어대고 있는 꼴이다.
정치전문기자
[e-mail]

■노무현 대통령과 청와대의 정치 현안 관련 발언록

▲“요즘 정치 가관이다. 김영삼 대통령의 3당 합당을 틀렸다고 비난하던 사람들이 요즘은 그쪽에서 나와 범여권으로 넘어온 사람한테 가서 줄 서 가지고 부채질하느라 아주 바쁘다.”(노 대통령, 8월31일 한국방송프로듀서연합회 창립 20주년 기념식에서)
▲“박근혜 후보가 주장한 이 후보의 도덕성과 불법 의혹이 사실이라면 이 후보는 대통령이 될 자격이 없다.”(청와대 브리핑, 9월4일 ‘언론 비판 시리즈’에서)
▲“이명박 후보가 아무 단서나 근거 없이 청와대를 겨냥해 거짓 주장을 계속하는 의도는 자신에게 쏟아지는 도덕성 검증 요구와 불법 의혹을 물타기하려는 선거용 술수다.” (문재인 비서실장, 5일 이 후보 등 검찰 고소 방침을 밝히면서)