나고야 ''2005 아이치 엑스포'' 모범사례로 꼽혀
육상선수권 앞둔 오사카 ''도시 브랜드'' 띄우기

일본의 오사카와 나고야는 대형 국제행사를 유치한 지역이기도 하다.
오사카는 제11회 세계육상선수권대회(8월 25일∼9월 2일)를 앞두고 있고, 나고야는 2년 전 ‘2005 아이치엑스포’를 성공적으로 치러냈다. 대구가 2011년 세계육상선수권대회 개최지로 확정됐고, 전남 여수는 2012년 세계박람회 유치에 올인하는 만큼 이웃나라 일본의 경험과 성과는 관심을 끄는 대목이다.
나고야의 ‘2005 아이치엑스포’는 세계 박람회의 모범 사례로 꼽힌다. 그해 3∼9월 185일간의 방문객 수는 당초 목표를 훨씬 웃도는 2204만9544명(하루평균 11만9187명). 일본국제박람회협회는 이 행사의 경제효과를 7조7000억엔(약 70조원)으로 추산하고 있다.
주최 측은 준비기간부터 시민 참여를 가장 중요시했다. 엑스포 현장에서 활동한 시민단체만 하더라도 무려 235개다. 세계적 박람회에서 시민이 직접 행사의 주역을 맡았던 사례는 어디에도 없었기에 지역민들의 자부심은 대단하다고 한다.
한국관에서 자원봉사자로 참여했던 백명학(35·나고야대 박사과정)씨는 “5월 중순부터 사람이 부쩍 늘면서 오히려 입장객을 통제하는 일까지 벌어졌다”며 “21세기형 로봇쇼 등 특화된 콘텐츠와 함께 교통수단 확충도 크게 기여했다”고 전했다. 실제 나고야시는 인근의 후지가오카역에서 엑스포 회장까지 운행하는 리니모(Linemo·차량 3개짜리 교통수단)를 새로 설치해 방문객으로부터 좋은 반응을 얻었다.

<관련 기사 시리즈>

오사카 세계육상선수권 대회까지는 이제 4개월이 채 남지 않았다. 대회 준비사무소는 원래 수도인 도쿄에 터를 잡고 있었지만, 최근 50명 이상이 오사카로 이동해 마무리작업이 한창이다.
오사카시는 도시 브랜드 띄우기에 초점을 맞추고 있는 듯했다. 세키 준이치 오사카 시장은 지난달 2일 신년기자회견(일본은 4월부터 회계연도 시작)에서 “올해 열릴 세계육상선수권대회는 오사카라는 도시를 전 세계에 알릴 절호의 기회이므로 반드시 성공시켜야 한다”고 말했다. 이 같은 ‘도시 브랜드 홍보’에 대한 의욕은 대회 첫날 치러질 마라톤이 오사카성 공원을 끼고 도는 코스로 설계된 것과 무관치 않다.
경제산업성 간사이지부의 히데히코 다카키 외자유치팀장은 “오사카뿐 아니라 간사이지방 전체가 이번 대회에 큰 기대를 걸고 있다”며 “세계에서 대규모 선수단은 물론, 수많은 관광객들이 방문할 것이기 때문에 직접적 경제효과뿐 아니라 지명도 상승에 결정적 역할을 해 줄 것”이라고 말했다.
특별기획취재팀=주춘렬 팀장, 김귀수·박은주·김창덕 기자 [e-mail]