외국인 새댁들 생활 들여다보니

충북 보은에서 외국인 새댁은 더 이상 낯선 이방인이 아니다. 읍내에 장이 서면 피부색이 다른 며느리가 시어머니 손을 잡고 장을 보러 나오고, 석양이 지는 들판 너머로 하루 일과를 마친 벽안의 아낙이 남편과 함께 집으로 돌아간다. 울며 보채는 아이를 잠재우는 노랫가락은 베트남 자장가이다. 농촌은 그렇게 달라지고 있었다.

충북 보은 한글교실 슬라이드

#“김치 먹기가 힘들었어요”
“처음 한국에 와서 가장 힘들었던 건 음식이에요.”
필리핀 출신의 A(23)씨는 한국에서 처음 맞닥뜨린 어려움으로 서슴없이 음식을 꼽았다. 단단히 각오하고 온 덕에 언어와 생활습관 차이는 참을 만했다.
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그러나 끼니마다 나오는 김치는 다른 반찬도 없는데 안 먹을 수도 없고 먹자니 고역이었다. 지금에야 한국식 반찬을 곧잘 만들고 매운 음식도 즐기지만 처음 김치를 먹었을 때 얼얼함은 지금도 생생하다.

중요한 단어들 국제결혼 여성들이 한글교실에서 배워야 할 단어들이 적힌 화이트 보드. 이주 여성들에게는 높임말과 낮춤말을 구분하는 것이 가장 어려운 것중에 하나다.

#“베트남에선 아침을 안 먹었어요”
“송아지 많이 낳은 소가 멍에 벗을 날 없다더니, 8남매를 뒀는디 여직껏 조석(챙기는 일)을 못 면하고 이러고 살고 있다우.”
볼이 움푹 파인 꼬장꼬장한 시골 할머니는 충청도 특유의 느릿한 사투리로 어린 며느리에 대한 불만을 털어놨다. 이순(耳順·60), 고희(古稀·70)를 지나 산수(傘壽·80)의 나이에 며느리까지 있는데도 삼시 세 끼 식사 준비를 해야 하니 그럴만도 했다. 눈치 없이 옆에 있던 며느리 C(28)씨가 “베트남에서는 아침을 안 먹는다”고 한마디 했다가 “또 베트남 타령”이라고 혼만 났다. 두 사람은 아침부터 한바탕 한 모양이었다. C씨로서도 할 말이 많다. 결혼정보업체는 처음에 신랑쪽에 대해 “잘사는 집이니 가면 할 일도 없을 것”이라고 잘못된 정보를 줬다. 첫 단추부터 잘못 끼워지다 보니 결혼 2년이 됐는데도 시어머니와 며느리는 겉돌기만 한다. C씨는 “결혼 생활에 만족하느냐”는 질문에 어색한 웃음만 지었다.

꽃꽂이 강습 지난해 충북 보은군청이 주최한 ‘외국인주부 스위트홈 교실’에 참가한 국제결혼 여성들이 꽃꽂이를 배우고 있다.

#“제 노래실력에 송해씨도 놀랐죠”
결혼생활 2년차인 베트남 출신의 주부 뷔티 캄로안(22)씨와 캄보디아에서 시집온 운속카(23)씨는 보은군에서 누구나 얼굴을 알아보는 인기 스타다. 지난 2월4일 방송된 KBS 전국노래자랑 충북 보은군편을 본 시청자 중에 두 사람을 기억하는 사람이 많다. 가수 못지않은 한국 노래실력에 모두가 깜짝 놀랐다고 한다. 사회자 송해씨가 인기상 수상자로 캄로안씨와 운속카씨 이름을 부르자 시댁 식구들이 순식간에 무대 위로 올라가 얼싸안고 기쁨을 나눴다.
#“운전면허를 따고 싶어요”
“운전요? 하하! 처음엔 운전하는 걸 옆에 앉아서 보고 몇 번 흉내내더니 얼마 안 지나 운전대를 잡더라고요.”
우즈베키스탄 출신인 지래나(27)씨의 남편 정종구씨는 너털웃음을 터뜨리며 아내의 운전 실력을 자랑했다. 지래나씨가 1.2t 트럭에 올라 남편을 조수석에 태우고 농사일을 나가는 모습이 인상적이었다. 지래나씨 부부는 결혼한 지 3년 정도 됐다. 남편 정씨는 보은군 국제결혼 가정의 남편들 모임인 ‘온누리사랑방’ 대표를 맡고 있다.
지금은 동네에서만 차를 모는데 더 멀리 가기 위해서는 운전면허가 필요해 지래나씨는 면허시험 준비를 하고 있다. 한국어 글자를 읽을 줄 몰라 문맹자로 응시해 필기시험을 3차례나 봤는데, 성적은 매번 신통치가 않다.
“문제를 듣고 푸는 식이었는데 듣는 게 잘 안되다 보니 떨어질 수밖에 없었죠”라고 남편 정씨가 안쓰럽다는 듯 말했다. 지래나씨는 다음달에 4번째 시험에 도전할 생각이다.
#시어머니와 함께 목욕탕에도
“나하고 목욕하러 다녀요. 등도 밀어 주고 이렇게 귀여울 수 없어요.”
21살의 어린 며느리 까호티 홍니씨를 칭찬하는 시어머니는 연방 미소를 띠었다. 그녀는 지난해 12월 베트남에서 시집온 새댁이다. 동네에선 부부금실이 좋다고 소문났다.
“건축업 하는 시아버지가 한 달에 서너 차례 집에 들어오는데 며느리가 시아버지를 껴안고 얼마나 귀엽게 구는지 딸보다 더 딸같이 느껴져.”
시어머니의 그칠 줄 모르는 칭찬에 까호티 홍니씨는 서툰 한국어로 “어머니 좋아요. 신랑도 좋아요. 우리 서로 사랑해요”라며 환하게 웃었다.
법조팀=박희준 팀장, 이천종·이우승·강구열
·신미연 기자 [e-mail]
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