세계는 올해 한국 영화를 주목했다. 한국 영화의 작품성은 과거 프랑스 칸 등 세계 3대 영화제 수상으로 이미 인정받았지만, 올 들어 흥행성까지 담보되면서 브랜드 가치가 급상승했기 때문이다. 봉준호 감독의 ‘괴물’과 이준익 감독의 ‘왕의 남자’가 그 흐름의 한복판에 있다.
두 작품 모두 국내 1000만 관객 동원의 벽을 뛰어넘어, 현재 세계 각국 개봉관에서 상영 중이거나 개봉을 기다리는 상태. 특히 ‘괴물’은 한국 영화의 취약점인 SF 장르로, ‘왕의 남자’는 사극으로 완성도와 흥행이란 두 마리 토끼를 잡아 한국 영화의 지평을 넓힌 것으로 평가된다.
지난 7월 개봉된 ‘괴물’은 해외에서 먼저 그 가치를 알아본 경우. 5월 칸영화제 비공식부문인 감독 주간에 초청돼 처음 공개된 ‘괴물’은 시사회의 뜨거운 반응으로 미국 유럽 아시아 호주 등 4개 대륙 10여개국에 수출 계약을 성사시키며 ‘칸의 흥행작’이 됐다.
‘괴물’은 지난 9월 일본을 시작으로 태국, 홍콩, 싱가포르, 대만, 영국, 프랑스, 호주, 캐나다를 거쳐 내년 2월 미국에 상륙한다.
11월22일 프랑스에서 개봉된 ‘괴물’은 개봉 첫주 10위권 안에 드는 괴력을 발휘하기도 했다. 지금까지 해외 수출액은 700만달러로, 미국 유니버설픽처스가 리메이크권까지 사들인 상태다.
봉 감독은 해외 반응에 대해 “국내 흥행보다 더 자랑스럽다”며 “얼마나 좋은 캐릭터와 이야기, 화면이 있느냐가 국제화로 가는 지름길이라 생각한다”고 말했다.
‘왕의 남자’는 ‘괴물’과는 달리 관객 1230만명에 달한 국내 흥행이 해외 눈길을 잡아끈 케이스. 지난 4월 막을 내리기까지 관객이 끊임없이 이어지자 개봉 도중 이례적으로 외신 시사회가 열리기도 했다.
미국 일간 뉴욕타임스는 인터넷판을 통해 ‘왕의 남자’를 대서특필했다. 태국, 싱가포르, 홍콩, 프랑스, 호주, 일본 흥행가를 달궜으며 미국 개봉은 현재 협상 중이다. 이준익 감독은 “한국 영화가 세계적 관심을 받는 것은 일종의 기적”이라며, 해외 진출작이 나올 수 있는 주된 이유로 “국내 관객의 높아진 수준”을 들었다.
윤성정 기자
[e-mail]