간부들이 변해야 군문화 바뀐다

“신세대 장병이 나약하다고요? 병영 내 부조리에 쉽게 타협하지 않아 생기는 오해라는 생각은 못합니까?”(강원도 철원 ○○사단 수색중대에서 근무 중인 A일병)

“직업 군인(군 간부)들이 ‘무사고 부대’라는 명성을 누릴 때 사병들은 서로 고자질하고 감시하며 갈등을 되풀이하고 있습니다.”(경기도 연천 ××사단 수색대대 전역자 B씨)

경기도 연천 총기난사 사건으로 ‘신세대 병영’에 대한 우려의 목소리가 높아지는 가운데 현역병사들과 예비역들은 “소위 ‘관심사병’에 대한 색안경을 벗어버리지 못하면 ‘신세대 병영’은 헛구호에 그칠 것”이라며 군 조직의 ‘지휘관리’ 문제점을 지적했다.

이들은 특히 “장교와 하사관 등 군 간부들은 훈련과 작업, 내무생활 등 병영생활 전반에 있어 지시만 있고 동참은 없는 ‘열외병’들”이라며 “결국 선임병들은 막중한 책임을 떠안는 반면 ‘사고 예방’이란 측면에서는 감시와 처벌 대상으로 전락하기 때문에 그들이 받는 스트레스가 후임병에게까지 고스란히 내려와 사고를 유발한다”고 진단했다.

전방 수색중대에 생활하며 GP 근무도 해 보았다는 A(23) 일병은 “구타가 없다고 살맛나는 병영이 되는 것은 아니다”라며 “별다른 고민 없이 소원수리를 적어내는 후임병에게 억압과 통제를 참아온 선임병들은 ‘울분’을 느낄 수밖에 없고, 결국 언어폭력 등 다양한 방법으로라도 ‘갈구게’ 된다”고 전했다.

최근 ‘지긋지긋한’ 군생활을 끝마쳤다는 B(25)씨는 또다른 측면에서 병영생활의 괴로움을 토로했다. 군생활의 7할이 ‘작업’이었다는 B씨는 “병영생활에 필수적인 작업이야 한도 끝도 없지만 더 참기 힘든 것은 간부들을 위한 ‘사역’이었다”며 “지휘관 이사, 간부들 회식 등 군 간부들이 마음대로 부리는 작업만 없어도 병사들은 충분히 스트레스를 해소할 수 있는 시간을 가질 수 있을 것”이라며 목소리를 높였다.

예비역들이 전역 후 개설한 인터넷 포털사이트 카페나 블로그에서 전하는 목소리에서도 병영생활에 대한 회한과 불신이 묻어났다. 한 포털사이트의 ‘○○수색중대’ 카페에서 ‘예비역’ 네티즌 ‘army’는 “내무반 생활을 모르는 군 간부들은 무조건 선임병만 잡아 처벌하면 ‘화목한’ 병영생활이 만들어지는 줄 착각하고 있다”고 ‘선임병 죽이기’를 비판했다. 다른 카페의 ‘notme’라는 네티즌은 “‘관심사병’은 ‘부조리로 넘쳐나는 군조직에 쉽게 적응 못하는 병사’라는 애정 어린 시각이 필요하다”고 조언했다.

김재홍 기자 [e-mail]