설문조사 분석

“현재의 생활이 어려워 합법적으로 북으로 돌아갈 기회가 있다면 그렇게 하겠습니까.”
이같은 질문에 탈북자의 3분의 1에 가까운 33%가 ‘그럴 수도 있다’고 답한 것은 자못 충격적이다. ‘합법적’이라는 단서가 붙었지만 ‘귀환’도 고려할 수 있다는 응답은 상당수 탈북자가 정착 과정에서 그만큼 어려움을 겪고 있다는 것을 보여준다.
이번 설문조사에 많은 탈북자가 자신들을 ‘2등 국민’으로 바라보는 한국 사회의 차가운 시선에 좌절했다고 말했다.
“(한국 사람들이) 우리를 진심으로 생각한 적이 있습니까. 한국이 같은 민족 땅이라고 하지만 타국으로만 느껴집니다.”(19세·여) “무엇보다 탈북자들에게 차별이나 하지 않았으면 좋겠어요.”(26세·남)
우리 사회에 대한 적대감도 적지 않았다. “한국에서 살기 싫으니까 가고 싶은 곳으로 보내 주든지 돈이나 많이 달라”(24세·남)고 말하는 탈북자도 있었다.
이같은 상황에서 응답자의 3분의 2를 넘는 69%가 다른 나라로 ‘제2의 탈출’을 꿈꾸는 것은 당연한 것으로 보인다.
‘캐나다 호주 미국 같은 다른 나라로 갈 기회가 있다면 가겠는가’라는 질문에 16%가 ‘반드시 가겠다’고, 53%는 ‘가능하면 가겠다’고 답했다. 40대 여성은 “우리 가족을 받아준 한국에 감사하지만 한국에서는 탈북자로 살기가 너무 어렵다”고 말했다.
현재의 생활에 대해서는 40%가 불만스럽다고 답했다. 만족한다고 응답한 30대 여성 탈북자는 “그래도 여기서는 밥은 먹을 수 있잖아요”라고 반문했다.
대규모 실업시대를 맞아 탈북자들은 이중고를 겪을 수밖에 없다. 탈북자들은 한국 생활에서 취업문제가 가장 어렵고, 정부나 민간단체에 바라는 지원대책도 취업알선이 1순위를 차지했다. 현재 생활에서 어려운 점은 취업에 이어 교육(21%)이 뒤를 이었고, 생계라고 답한 탈북자는 19%에 달했다. 외로움도 17%나 됐다.
정부의 정착지원에 대해서는 42%가 불만을 표시했다. “통일부(하나원) 교육 후에는 정부가 탈북자를 방치한다”(58세·남)는 질타에서부터 “탈북자 지원을 형식적으로 하지 말고 실속있게 해주기를 바란다”(21세·남)거나 “직업교육에 신경을 써주고 적성에 맞는 직업을 알선해야 한다”(43세·남)는 주문도 이어졌다.
민간단체의 정착지원에 대해서는 정부보다 높은 53%가 불만을 나타냈다. “민간단체는 입국 비용만 받고 정착엔 관심도 없다”(45세·남)고 분통을 터뜨렸다. “민간단체에는 아예 탈북자 정착지원 사업도 없어 불만을 표시할 것도 없다”(35세·남)고 꼬집는 탈북자도 적지 않았다. “민간단체나 언론에서 남북을 진정으로 이해할 수 있는 분위기를 만들었으면 좋겠다”(45세·여)는 주문도 있었다.
탈북자 중 과반수인 54%는 입국 후 폭행, 임금체불, 성폭력 등의 부당한 대우를 받았다고 호소했다. 폭언이 29.6%로 가장 많았고, 폭행(22.2%), 임금체불 (16.7%), 차별(13.0%)이 뒤를 이었고 성추행·성폭행 등 성폭력도 7.4%나 됐다. 부당한 대우를 한 가해자는 정부 관계자(33.3%)가 최다였고, 회사 관계자(27.8%), 민간단체 관계자(24.1%)가 뒤를 이었다.

◇정부가 탈북자의 국내 정착을 지원하기 위해 운영 중인 경기도 안성의 하나원. 정부는 다음달부터 하나원 교육기간을 3개월로 늘리기로 했다.

탈북자 교육기관인 하나원의 교육과정에 포함되거나 강화되기를 바라는 분야는 사회교육(29%)이 가장 많았다. 이어 경제교육(26%), 컴퓨터교육(15%), 법률교육(11%), 한국어교육(9%) 순이었다.
김청중기자/[e-mail]

■어떻게 조사했나
서울·인천·경기지역에 거주하는 탈북자 100명을 무작위로 선정, 이들을 대상으로 지난 6∼10일 5일간 설문조사를 실시했다. 기자들이 탈북자를 직접 만나 질문하는 방식과 전화조사 방식을 병행했다.
탈북자들이 많이 모여 사는 서울 양천구 신정동 푸른마을아파트 등 거주지를 직접 방문해 응답자를 만났고, 탈북자가 운영하는 음식점을 찾아 그곳에 들르는 탈북자들을 대상으로 질문을 하기도 했다. 또한 탈북자 정착을 지원하는 민간단체의 소개로 응답자를 선정하기도 했다.
7월 말 현재 국내 거주 탈북자가 5492명이므로 응답자 비율은 2%가량이다.
이와 관련, 코리아리서치의 김정혜 이사는 “탈북자 현황에 대한 객관적인 데이터가 없는 상황에서 이런 조사를 했다는 자체에 의미가 있다”고 평가했다.
박호근기자/[e-mail]