물관리 구멍… 2급수 유지 의문

◇지난달 17일 취재팀과 함께 청계천 공사현장을 찾은 세종 사이버대 강우원교수(가운데)가 공사현장의 문제점을 지적하고 있다. 강 교수는 "공사 진행방식으로 볼 때 '환경친화'가 아니라 '환경미화' 수준에 그칠 것"이라고 비판했다.

청계천 복원공사 곳곳에 부실징후가 드러나고 있다. 서울시의 공기 조급증 탓에 복원 후 하천 관리가 매우 허술한 것으로 나타나 둔치에 심어놓은 나무나 풀 등이 휩쓸려 내려가거나 하천오염으로 생물이 살기 힘든 환경이 될 수 있다는 우려를 자아내고 있다.
 
취재팀은 황평우 한국문화유산정책연구소 소장, 강우원 세종사이버대학 교수, 강병기 도시연대 대표, 안병옥 시민환경연구소 부소장, 정동양 한국 교원대 교수, 조명래 단국대 교수 등 토목·건설 전문가, 시민단체의 환경 운동가 등의 자문과 8차례에 걸친 현장 답사를 통해 서울시의 밀어붙이기식 공사가 간과했던 허술한 관리 대책을 집중 점검했다.

◆고도처리수 문제 없나=서울시는 청계천에 한강물을 끌어다 사용할 계획이다. 목표 수질은 물고기가 살 수 있는 2급수다. 다만 한강물을 끌어 올리는 송수펌프가 파열되거나 복원 후 2년 동안 정기적으로 실시하는 침전물 분석 작업 때는 한강물 공급을 일시 중지해야 되기 때문에 1년에 한 달 정도는 중랑하수처리장의 고도처리수를 사용할 계획이다. 

고도처리수는 하·폐수에 함유된 질소와 인 등의 오염 물질을 제거한 정화된 물이다. 그러나 하·폐수를 고도처리한다고 해도 문제는 여전히 크다는 지적이다. 고도처리수는 수질 기준을 만족하여도 환경호르몬, 냄새, 거품 등으로 주변 생태에 악영향을 끼칠 가능성이 높다. 

또 부영양화를 초래해 하천오염을 가중시킬 수도 있기 때문에 엄격한 수질 관리가 요구되는 실정이다. 특히 서울시는 장기적으로 한강물을 고도처리수로 대체한다는 계획이어서 신중한 수질 관리 대책이 요구된다는 지적이다. 서울시는 이와 함께 한강물 공급에 연간 16억원의 예산을 책정했다. 더욱이 건설교통부와 수자원공사 등에 하천용수 사용료를 지불하게 된다면 10억원 정도가 추가로 들게 된다.
 
서울시는 시 예산이 12조원대에 이르러 16억원 정도의 지출은 별 문제가 없다는 입장이다. 한국교원대 정동양 교수는 “해가 갈수록 비용이 늘어날 것”이라며 “공기에 쫓긴 서울시가 물공급 대책을 너무 안이하게 본다”고 지적했다.

◆친환경-생태복원 의지 있나=청계천복원 추진본부는 환경영향평가서를 공사가 시작된 지 2개월이나 지난 작년 9월에 작성했다. 서울시는 그 직후 환경사회팀을 해체하고 각 공구별 공사 담당관들에게 환경 문제를 전담케 했다. 친환경-생태 복원의 취지를 의심케 하는 대목이다. 

서울시는 이에 대해 “청계천은 엄밀하게 보면 환경 영향평가 대상이 아니고, 환경사회팀 해체도 실질적으로 각 공구별 담당관들에게 전담시켜 그 역할을 강화시킨 것”이라고 말하고 있다. 하지만 청계천이 서울 도심을 가로 지르는 하천으로 주변 환경과 도심 생태에 큰 영향을 끼칠 수 있는 사안인 만큼 서울시의 좀더 세심한 접근이 필요했다는 지적이다. 

다시 말해 공사가 시작된 지 2개월이나 지난 뒤 영향평가를 받아 그 실효성이 거의 없었다는 것. 조명래 교수는 “공사 착공 전에 환경 평가를 하는 것이 정상인데 이미 공사와 함께 환경 평가가 진행됐기 때문에 제대로 된 평가가 됐을지는 의문이다”고 밝혔다.

◆집중호우 때 관리대책 부실=집중호우가 내린 뒤 하천관리 대책도 도마 위에 올랐다. 취재팀은 강병기 대표와 강우원 교수 등 전문가들과 함께 공사 현장을 찾아 집중호우가 내린 뒤 하천관리의 문제점을 살폈다. 하천과 맞닿은 호안과 둔치가 비만 오면 잠길 가능성이 높다. 

하지만 서울시가 현실적으로 이를 관리하기는 쉽지 않다는 지적이다. 실제로 서울시 자체 실험결과 청계천은 1년에 7∼8회 하천 둔치가 빗물에 잠기는 것으로 나타났다. 자연히 하천 둔치에 식재한 식물과 조경수 등은 물에 떠내려 갈 수밖에 없고 물이 빠진 뒤 청계천의 모습이 어떨지는 장담할 수 없다고 지적했다.
 
여기에다 홍수 때면 청계천 하수관거에서 흘러나온 오수로 환경오염을 초래할 수 있다는 것도 지적됐다. 강 대표는 “하천 복구에 많은 비용이 들어갈 수 있어 하천 변에 설치될 조경 시설을 되도록 줄여야 한다”고 주문했다. 추진본부측은 “둔치 사이사이 토사 방지막을 설치할 계획”이라고 밝혔다.

◆또 다른 인공하천일 뿐=인공 하천이 가져올 부작용 우려도 나오고 있다. 환경운동연합 시민환경연구소 안병옥 부소장은 청계천복원공사 설계도를 취재팀과 함께 들여다 보면서 “굽이치는 자연 하천의 특성이 보이지 않아 다양한 생물군이 서식하기 힘들 것”이라고 지적했다.
 
실제로 설계도를 보면 청계천 상류의 약 4 구간은 거의 직선으로 만들어져 자연하천의 흔적을 찾을 수가 없다. 생물군 서식지 표지도 설계도상에는 하류 1.7 구간에만 나와 있을 뿐이다. 상류와 중류에 다양한 생물이 살기 힘든 환경이라는 것을 단적으로 드러낸 것이다. 하천 복원은 상류 지천들과 연계를 통해 영구적인 생물 서식 공간을 확보하는 데 의의가 있지만 이에 대한 고려는 한참 미흡하다.

특별기획취재팀=채희창·박병진· 주춘렬·김형구·이우승기자, 사진= 김주성기자
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