이규택·이희규·최홍건 혼전
경기 이천·여주
인구 19만여명인 경기 이천시와 인구 10만여명인 여주군이 통폐합된 이천·여주 지역구에서는 한나라당 이규택 의원과 민주당 이희규 의원, 열린우리당 최홍건 후보간의 불꽃튀는 3파전이 예상된다.

최대 관전 포인트는 열린우리당 최 후보가 두 현역 의원 지역구에서 나타날 소지역주의 벽을 어떻게 극복하느냐는 것. 당초 이 지역은 노무현 대통령 탄핵 결의 이전만 하더라도 이규택·이희규 의원의 현역 의원간 빅매치가 점쳐졌다. 하지만 탄핵안 결의 후 야당에 불어닥친 역풍으로 열린우리당 최 후보가 앞서가고 있으며, 두 현역 의원이 바짝 뒤를 쫓고 있는 형국이다.
여주 출신의 한나라당 이규택(62) 의원은 4선 고지에 오르기 위해 총력전을 펴고 있다. 그는 국회 교육위원장, 한나라당 원내총무, 경기도지부장을 지냈으며, 민추협 대외협력국장, 6·10 항쟁 국민운동본부 상임집행위원 등 민주화 경력을 내세우는 등 ‘인물론’으로 돌파한다는 계획이다.
지난 한·칠레 자유무역협정(FTA) 국회 비준동의안 처리 때 농민의 피해보상과 권익보호에 적극 나서 ‘농촌당 원내총무’로 불리고 있는 그는 최근 ‘박근혜 효과’를 등에 업고 ‘농민표’ 공략에 박차를 가하고 있다.
이천 토박이인 민주당 이희규(49) 의원도 탄핵 역풍으로 고전하고 있지만 현 지역구인 이천시의 인구가 19만여명인 점에 큰 기대를 걸고 있다. 지난 4년 내내 이천에서 출퇴근하며 의정활동을 펼칠 정도로 착실히 지역구를 관리한 그는 지난해 아파트 분양원가 공개를 의원입법으로 발의했으며, 서민과 장애인을 위한 많은 정책을 입안해 화제가 됐다.
하지만 그가 재선고지를 위해 넘어야 할 벽은 지난 대선 때 철새 행각으로 총선시민연대로부터 낙천·낙선대상자로 선정된 점이다.
이같은 현역 의원들의 아성에 도전장을 던진 열린우리당 최홍건(61) 후보는 한국산업기술대학교 총장, 산업자원부 차관 등을 지낸 경제관료 출신이다.
그는 최근 여론조사 결과 두 현역 의원보다 지지도가 앞서 가고 있으며, 두 현역 의원간 혈투에 따른 반사이익까지 챙길 경우 승리는 무난할 것으로 보고 있다. 하지만 지난해 추석 지역구민들에게 선물을 돌린 혐의로 이천경찰서가 내사 중인 점 등이 그에게는 큰 부담으로 작용할 것으로 보인다.
이상범기자/[e-mail]
곽성문·이재용 ''인물론'' 대결
대구 중·남구

지난 16대 총선에서 한나라당은 대구의 11개 의석 모두를 ‘독식’했다. 그러나 한나라당의 대구 ‘싹쓸이 현상’이 이번 4·15총선에서 재현될 것이라고 보는 이는 드물다. 중·남구에서는 민선구청장 출신의 열린우리당 이재용(49) 후보가 한나라당 곽성문(51) 후보를 ‘리드’하고 있다. 그러나 박근혜 대표체제 출범 이후 수성(守城)을 위한 한나라당의 고군분투가 효력을 발휘할 조짐을 보이고 있다. 각종 여론조사가 이런 사실을 뒷받침하고 있다. 지난 대선 직전 노무현 대통령 후보 지지를 선언하며 민주당에 입당했던 열린우리당 이 후보는 박 대표 체제의 ‘한나라호(號)’ 출범 전까지도 다른 후보를 10% 이상 앞섰다. 그러나 지난 19일 한나라당 임시전당대회가 있은 후부터 지지율 격차는 좁혀지고 있다.

지난 27일 동아일보 여론조사에선 이 후보의 지지도가 곽 후보를 7% 차이로 앞섰고, 더구나 KBS 여론조사에선 두 후보의 지지도가 오차범위 내에서 접전을 벌이기도 했다.
그러나 여전히 이 후보의 경쟁력을 높게 평가하는 이들이 많다. 이 후보가 1998년 지방자치단체 선거 당시 한나라당의 두터운 벽을 뚫고 대구에서 유일하게 무소속 구청장에 당선된 데다 시민운동가 출신다운 합리성을 갖췄다는 평가를 받고 있기 때문이다. 구청장 시절 이 후보는 퇴폐업소 밀집지역 일소, 미군기지 이전 운동을 벌이고 구청 발주공사에 대한 주민감독관제를 시행해 구민들에게 강한 인상을 남기기도 했다. 동시에 인기위주 행정이라는 비판을 받기도 했다.
이에 맞서는 한나라당 곽 후보는 정면승부를 자처한다. 곽 후보는 이 후보에 맞서 ‘인물’로 평가받겠다는 것이다. 곽 후보는 “인구 감소와 경기 침체로 어려움을 겪는 중·남구 지역을 재건축 사업을 통한 건설경기 부흥으로 극복하겠다”며 “지역에선 물론 중앙정치 무대에서도 통할 수 있는 경쟁력을 유권자들에게 알리고 심판받겠다”고 말했다.
김재홍기자/[e-mail]