자존심 걸린 ''정치1번지''

''빅3'' 후보 초반부터 접전

17대 총선이 16일로 30일 앞으로 다가왔다. 각 당과 입후보예정자는 ‘D―30’을 기점으로 금배지를 향한 총력전에 돌입했다. 서울을 시작으로 전국 주요 격전지의 출마후보와 현지 분위기를 시리즈로 점검해본다.
편집자주
‘정치 1번지’로서 수도권 판세를 가름할 최대 승부처다. 각 당의 자존심도 걸린 곳이다. 그런 만큼 출전선수가 쟁쟁하다. 한나라당은 박진 의원, 민주당은 정흥진 전 종로구청장, 열린우리당은 김홍신 전 의원을 내세웠다.
2002년 8·8재·보선때 금배지를 단 박진 의원은 당내 초선그룹의 선두주자다. 40대 기수론을 주창하며 당 대표 경선에 도전장을 냈다. 외시(11기) 출신으로 김영삼 정부 시절 대통령 공보·정무비서관을 지내는 등 외교적 전문성을 인정받고 있다.
소설 ‘인간시장’의 저자로 유명한 김 전 의원은 한나라당 비례대표로 15·16대 국회 의정활동을 하면서 의정활동 평가에서 시민단체로부터 연속 1위의 점수를 받았다. 얼마 전까지 한솥밥을 먹던 옛 동지들이 격돌한다는 점에서 관전흥미도 쏠쏠하다. 정 전 구청장은 득표력이 만만찮다. 8·8 재·보선때 무소속으로 나와 당시 민주당 유인태 후보를 꺾고 2위를 차지했다.
종로 유권자는 14만여명. 변수로 꼽히는 호남출신 비중은 25% 안팎으로 추정된다. 민주당 분당 전 민주당 텃밭인 창신동 등이 개발되고, 중산층 유입이 늘면서 ‘호남 고정표’의 파괴력은 점차 약화됐다는 분석이다. 연령별 분포는 20, 30대가 60%로 전국 평균치다. 청계천 복원의 한복판에 있어 사업 평가가 핵심쟁점이다.
그러나 주요 정당의 대선후보가 거쳐간 종로의 표심은 지역구보다 정국의 향배에 민감한 편이다. 노무현 대통령 탄핵안 가결에 따른 여론의 향배가 판세의 결정적 변수가 될 수 있다는 얘기다. 특히 박 의원과 김 전 의원은 최근 여론조사에서 접전 중인 것으로 나타났다. 박 의원은 “큰 인물론을 앞세워 종로의 자긍심과 위상을 되찾겠다고 호소할 것”이라고 말했다. 김 전 의원은 “대한민국 심장인 종로에서 1등 국회의원이 미래를 열어가는 모습을 보여줄 것”이라고 포부를 밝혔다.
이 밖에 종로경찰서 보안과장을 지낸 자민련 백남석씨, 사회운동가 출신 민주노동당 이선희씨, 사회당 신석준 대표, 노년권익보호당 정재복씨가 도전장을 냈다.
허범구기자/[e-mail]