고아원 세우고 기술교육 13년째 평화심는 천사로

수도 안타나나리보 시내는 사람들로 붐빈다. 도심엔 반듯한 건물들이 제법 있지만 주변을 조금만 돌아보면 판자촌이 즐비하다. 달동네에는 30달러도 안되는 월급으로 살아가는 집이 태반이다. 10명이 넘는 대가족이 한 사람이 버는 돈으로 연명하기도 한다. 대도시에서도 주민 대다수는 숯불로 밥을 짓고 밤이면 호롱불을 켠다.
문맹률 42%. 절반 가까운 국민이 글을 읽지 못하는 ''까막눈''이다. 가족이 굶주리는 판이니 부모는 자녀를 중고교까지 보내려 하지 않는다. 이런 극빈과 문맹의 땅 마다가스카르, 외딴 농촌에서 교육과 봉사로 땀흘리는 한국인이 있다. 김기례 수녀가 바로 그 사람이다.
안타나나리보에서 남쪽으로 420㎞ 떨어진 소도시 피아나란추아는 인구 약 16만명의 농촌도시다. 고원지대로 꼬불꼬불한 산길이 이어져 수도에서 이곳까지는 자동차로도 8시간이 넘게 걸린다.
이곳 돈 보스코의 살레시오 수녀회 공동체에서 일하는 김기례(세례명:프란체스카) 수녀는 마다가스카르에 온 지 13년 됐다. 1987년 한국을 떠나 유럽에서 2년6개월간 선교학과 프랑스어 등을 익혔고, 1989년부터 안타나나리보와 해안지역의 소도시 등 몇군데 공동체에서 일해왔다.
"처음 왔을 땐 사람들이 모두 맨발로 다니고 있었습니다. 달리 교통수단이 없고 돈도 없으니 무거운 짐을 머리에 이고 몇십리를 걸어다니곤 합니다. 밥은 하루 두끼가 고작이고. 밥을 먹을 땐 안쓰러워 목이 메고 밥알을 넘길 수가 없었습니다."
나이 어린 떠돌이 고아들도 부지기수였다. 안타나나리보 시내의 쓰레기통을 뒤져 가며 먹을 것을 찾는 고아들을 그녀는 두고만 볼 수가 없었다. 여기저기 도움을 호소해 자금을 마련하고 국제공항 부근에 고아원을 세웠다.
"코흘리개 어린이 40여명을 맞아들였지요. 따스한 애정을 느껴 보지 못한 어린 소녀들의 빈 가슴을 채워 줄 수 없어 늘 안타까웠는데 그래도 보살피다 보니 정도 들고 잘들 자라줬어요. 12년이 지난 지금 첫 고아원 졸업생 중에는 벌써 아이 어머니가 돼 찾아오는 이가 있습니다. ''할머니시다''며 어린 딸을 안겨주기도 합니다. 철부지들이 예쁜 아가씨로 장성해 프랑스어로 당당하게 이야기할 땐 너무 대견스러워요."
이 고아원은 지금도 오갈 데 없는 소녀들의 보금자리가 되고 있다.
현재 그녀는 피아나란추아의 수녀원에서 이탈리아 아르헨티나 마다가스카르 출신 수녀와 함께 넷이서 지내고 있다. 주민들과도 친숙해져 마을을 오갈 때면 "수녀님 안녕하세요" 하는 인사가 그치지 않는다.
공동체 안에서 수녀들은 6년 전부터 단기 기술학교를 운영하고 있다. 비서 경리(3년제), 양재 수예(2년제), 미용, 농업과(각 1년제)를 두고 교사 20명과 함께 학생들을 가르친다.
기술학교는 오랫동안 건물도 없이 운영돼 왔다. 수녀원 성당, 차고와 개인 방까지 모두 사용해 수업을 해온 것이다. 이제는 독일 벨기에 이탈리아 등지에서 보내준 성금으로 학교건물을 신축해 완공을 눈앞에 두고 있다.
김 수녀는 학교 관리 책임자로 일하면서 종교와 인성교육 부문을 담당한다. 부근 초등학교에서도 종교교육과 교육위원 일을 맡고 있다.
기술학교는 한국에서 독지가나 교우들이 지원해준 컴퓨터 재봉틀 미용기구 비디오 등을 갖추고 있다. 그러나 교육시설은 아직 부족한 게 너무 많다. 그간 로마 총본부 수도회의 도움이 있지만 그밖에는 수녀들 각자가 아는 이들에게 도움을 청해 시설을 장만하곤 했다. 가끔 한국에 나오면 김 수녀는 지인들에게 현지 사정을 얘기해 도움을 호소하곤 한다.
"새로 운영을 맡은 초등학교가 너무 가난해요. 학교 비품은 고사하고 학생들 책이 없습니다. 칠판에 선생님이 써준 것을 어린이들이 베껴 가며 어렵사리 수업을 하고 있습니다."
공동으로 쓰는 책을 종이 상자에 넣어두면 밤새 쥐들이 뜯어먹고 벌레들이 마구 갉아먹는다. 전교생 450명이 한데 모일 땐 금세 수녀나 교사들의 목이 아프다. 마이크 시설이 없어 계속 큰소리로 외쳐야 하기 때문이다.
"우선 급한 대로 앰프와 마이크 같은 몇가지 비품이라도 갖췄으면 해요. 혹시 도움 주실 분 계시면 알려주세요. 한국에서 담배 한갑, 커피 한잔 값만 아끼면 여기서는 많은 어린이들에게 희망을 줄 수 있습니다."
사랑과 평화를 심는 농부,서로 아끼고 용서하며 더불어 살아가는 이에겐 훨씬 더 큰 기쁨의 수확이 있을 거라고 그녀는 힘주어 말한다.
(김기례 수녀 이메일:[e-mail] 이메일 제목:sr.Francesca kim)
/차준영기자 [e-mail]

<기반 닦아가는 한인사업가>

안타나나리보 시내에는 간간이 한국산 무쏘나 갤로퍼, 그레이스가 눈에 띈다. 비포장 도로가 많은 마다가스카르에서는 지프형 차량이 특히 인기를 끈다.
1990년대 초만 해도 이런 차량 값은 한국의 2배가 넘는 수준이었다. 몇몇 교민은 이들 지프형 중고차를 갖다 팔아 꽤 재미를 봤다. 그러나 요즘엔 세금이 엄청나게 많아져 예전 같은 수익성은 바랄 수 없는 형편이다.
이곳에서 최근 몇년간 자동차 정비소를 운영했던 김세풍씨는 "무쏘 갤로퍼를 모는 사람은 장성이나 장관 같은 최고위급 관리이거나 부유층"이라고 말한다. 자연히 이곳 정비업소 고객도 고위층 인사들이 대부분이다. 교민 가운데는 미니버스를 수입-판매하는 이도 있는데, 요즘은 차량 수입보다 부품판매나 정비업 쪽에서 더 수익을 얻는 편이다.
규모는 작지만 눈길을 끄는 한인업체로는 현지 특산물인 희귀석을 가공-판매하는 ''마다스톤''이 있다.
사장은 김기권(金基權.49)씨. 국내에서 카센터 등을 운영하며 자동차 정비에만 27년을 매달려온 그는 1998년 친구를 따라 이곳에 구경왔다가 돌 사업에 눈뜨게 됐다.
"여긴 진기한 돌이 참 많습니다. 자스퍼, 수정, 투르말린, 루비, 물이 담긴 돌이나 빛이 나는 돌이 있는가 하면 암모나이트나 나뭇잎-동물뼈 화석도 흔합니다. 이걸 가공해 수출하면 괜찮겠다는 생각이 들었어요."
그는 현지인과의 원활한 의사소통을 위해 그새 말라가시어를 익히며 돌에 대해서도 공부했다. 사업에 뛰어든 지 1년 반인 지금 현지인 기술자 등 15명을 고용하고 있다.
김씨는 광산에서 나는 원석을 사들인다. 볼품없어 보이는 돌을 깎고 다듬어 광택을 내면 아름다운 소장용품으로, 또는 고급 의류에 다는 단추로 바뀐다. 그는 이 돌을 한국이나 이탈리아로 수출하고 있다.
앞으로 그는 공예품과 돌침대 탁자 책상 등에까지 생산 기반을 넓혀갈 포부를 갖고 있다.
김씨네 식구는 ''이산가족''이다. 부인 조춘이(44)씨와 두 아들은 국내에 있는데, 아들은 현역군인과 공익근무요원으로 복무중이다. /차준영기자

<사진>마다가스카르의 농촌도시 피아나란추아 살레시오 수녀원 부근 마을에서 아주머니와 얘기하는 김기례 수녀.