[‘문화융성’시대, 장애인 예술을 말하다] ⑩ ‘더불어 행복한 발레단’ 2기 연습·공연 참관기

“웃으면 안 돼. 울어야지. 우는 것 어떻게 표현하는지 배웠지?”

“잘했어. 오늘 100점이야. 너무 예쁘구나. 최고야!”

7일 오후 3시 서울 용산 국립중앙박물관 극장 ‘용’ 무대. ‘더불어 행복한 발레단’ 2기 공연을 하루 앞두고 최종 리허설이 한창이다. 공연 총감독을 맡은 김인희 서울발레시어터 단장의 카랑카랑한 목소리가 텅 빈 객석을 가득 메운다. 날씨가 더운 건 아니었으나 여러 동물을 형상화한 의상을 갖춰 입은 탓에 아이들 이마 위로 송글송글 구슬땀이 맺힌다.

‘더불어 행복한 발레단’은 보건복지부 장애인정책국이 장애에 대한 인식 개선을 목표로 2013년 시작한 사업이다. 발달장애를 가진 어린이와 비장애 어린이로 팀을 꾸려 약 5개월 동안 함께 발레를 연습한 뒤 무대에 올리는 것이다. 19명이 참여한 지난해에 이어 올해는 발달장애 어린이 14명을 포함해 총 35명이 한 배를 탔다. 충청권 아이들로 구성한 팀은 프로코피예프의 ‘피터와 늑대’, 수도권 아이들이 만든 팀은 생상스의 ‘동물의 사육제’ 음악에 각각 맞춰 앙증맞은 무용극을 연습했다.

음악을 들으며 신체를 움직여야 하기에, 또 다른 동료들과 행동을 통일해야 하기에, 청각장애나 시각장애를 가진 어린이는 제외한 점이 좀 아쉬웠다. 하지만 발달장애 어린이들을 비장애 어린이들과 한 무대에 세운다는 발상 자체가 의미 있어 보였다. 

‘더불어 행복한 발레단’ 어린이들이 공연을 하루 앞둔 7일 리허설에서 동작을 맞추고 있다. 장애 유무와 관계없이 하나가 되려는 모습이 인상적이다.
보건복지부 제공

몸도 제대로 가누기 힘든 어린이들이 지도교사의 구령에 따라 손발을 쭉쭉 뻗으려 애쓰는 모습이 인상적이었다. 그런 애들한테 김 단장을 비롯한 교사들이 수시로 들려준 말은 “잘했어”, “예쁘다”, “최고야”였다.

8일 낮 12시40분. 극장 ‘용’ 지하의 의상실이 맛있는 반찬 냄새로 가득 찼다.

약 3시간 뒤면 무대에 올라야 하는 아이들은 배달을 시킨 도시락을 먹으며 마지막까지 자세를 가다듬고 의상을 점검했다.

‘피터와 늑대’에 출연하는 발달장애 어린이 유경(9·여)에게 주어진 배역은 아기 오리다. “많이 떨리지만 재미있어요. 언니들이랑 연습하고 동작을 맞추는 게 되게 즐거웠어요.”

유경이랑 제일 친한 애가 나은(8·여)이다. 극중에서 둘은 나란히 오리 역할을 맡고 있다.

비장애 어린이인 나은은 이번 무대를 준비하며 어떤 생각을 했을까. “조금 힘들었지만 재미있었어요. 연습할 때 불편한 점도 있었는데 좋은 친구들이랑 같이 어울릴 수 있어 좋았어요.”

의상실 곳곳에서 ‘까르르’ 하는 웃음소리가 끊이지 않는다. 어쩐지 공연이 잘될 것 같은 예감이 든다.

8일 공연을 마친 ‘더불어 행복한 발레단’ 어린이들이 지도교사들과 함께 활짝 웃으며 무대 위에서 기념촬영을 하고 있다.
보건복지부 제공

드디어 오후 4시. 800석 규모의 극장 ‘용’이 꽉 찼다. 공연에 앞서 5개월가량 어린이들을 지도한 김 단장이 먼저 인사말을 했다.

“가끔 생기는 돌발상황에 장애 아동보다 비장애 아동이 더 힘들었지만, 꾹 참고 옆 친구들을 챙기는 모습에 힘을 얻었어요. 연습을 시작한 지 7주일이 지나자 ‘기적’이 일어나기 시작했죠.” 김 단장의 목소리엔 물기가 잔뜩 어려 있었다.

공연은 순조로웠다. 장애 유무와 관계없이 최선을 다하는 아이들 모습에 관객은 뜨거운 박수로 호응했다. 물론 돌발상황도 있었다. 두 팀의 공연이 모두 끝난 뒤 극장 ‘용’ 주변은 축제의 장으로 변했다. 발달장애 아동 가족들은 5개월 동안 고생한 어린이를 꽉 끌어안고 속삭였다. “잘했어.” “예쁘다.” “최고야.”

김태훈 기자 [e-mail]