[‘문화융성’시대, 장애인 예술을 말하다] 주윤정 서울대 아시아硏 연구원

“현재 정부의 장애인예술 정책은 단순히 ‘장애인도 예술활동을 한다’는 것에만 의미를 부여하고 있지, 깊이 있는 철학이 없어요.”

10여 년간 장애인예술 정책 분야를 연구한 주윤정(사진) 서울대 아시아연구소 연구원이 정부 정책 문제의 근본 원인으로 꼽은 건 ‘장애인예술에 대한 철학 부재’였다. 그는 시각장애인의 예술활동을 지원하는 한국시각장애인예술협회 회원으로 오랜 기간 활동한 바 있으며 장애인 예술문화운동을 다룬 책 ‘에이블 아트’의 공동 저자이기도 하다.

지난 18일 서울대 아시아연구소에서 만난 그는 “‘장애인도 예술활동을 할 수 있도록 도와주자’의 차원이 아닌 장애인이 지닌 창의성, 즉 세상을 보는 다른 방식을 토대로 문화 융성과 다양성 확보를 위한 정책을 세워야 한다”고 밝혔다.

“발달장애인은 사회성이 떨어지지만 공간인지 능력이 뛰어나고 몰입을 잘해, 일반인이 보지 못한 걸 보여줄 수 있다고 해요. 결국, 예술이란 이전에 보지 못한 것을 찾는 거라고 할 때, 장애인예술에 그 새로운 가능성이 있다고 볼 수 있죠.”

이런 관점의 전환이 없었기 때문에 장애인예술 정책은 단기성과 중심으로 치우칠 수밖에 없었다고 주 연구원은 평가한다. 그는 “명확한 중장기 계획이 있어야 정부 사업이 실질적 효과를 낼 수 있는데, 지금은 단지 매년 기금을 서류에 맞춰 집행하는 데만 급급하다”고 지적했다.

“중장기 계획은 장애인예술이 지속 가능하도록 하는 생태계 구성에 초점을 맞춰야 해요. 이를 위해서 고려해야 할 것이 일자리 문제예요. 지금까지는 향유와 창작에만 정책의 방점이 찍혔다면, 프로 작가나 문화예술교육 담당자 등 장애예술인이 시장에서 활동할 수 있는 기반을 만드는 노력도 함께 가야죠.”

그는 현재 정부의 장애인예술 정책에 대해 “지난 10년간 상당한 발전을 이룩한 건 사실”이라고 평가했다. 실제로 문화체육관광부 내 체육국이 담당하던 장애인예술 업무가 지난해 초 예술국으로 옮겨진 건 기념비적인 일이었다.

주 연구원은 “2005년 한 장애인단체에서 일하면서 문화예술교육 사업 때문에 담당 공무원을 찾아간 적이 있었는데, 당시 너무 답답해서 울었던 적도 있었다”며 “그만큼 공무원의 장애인예술에 대한 이해가 부족했다”고 말했다. 지금은 장애인예술 업무를 전담하는 공무원이 있을 만큼 이전보다 사정이 나아졌다. 그러나 아직까지 만족할 만한 수준은 아니라는 것이 그의 판단이다.

“장애인 대상 업무는 그 특성상 일반 업무보다 두 배, 세 배 더 힘들어요. 기금사업 진행을 위해 반드시 거쳐야 하는 증빙 작업의 경우, 일반 장애인에겐 익숙지 않아 몇 배 더 품이 들죠. 그런데도 담당 공무원은 문체부 내에 단 2명인 게 현실이에요.”

단지 수에만 문제가 있는 건 아니다. 주 연구원은 “2010년, 2013년에 한국문화예술위원회 사업 평가에 참여한 적이 있는데, 3년 사이에 장애인예술 담당 직원들이 거의 모두 바뀌어 있었다”며 “장애인 대상 업무에 분명히 노하우가 있는데, 2년 단위 계약직 고용이 대부분이라 역량 축적이 이뤄지지 않고 있다”고 지적했다.

“장애인들은 기본적으로 비주류이기 때문에 사회성이 떨어질 수밖에 없어요. 그래서 개개의 업무 담당자가 장애인들과 쌓은 신뢰가 매우 소중한 건데, 그걸 전혀 활용하지 못하는 구조인 거죠. 이런 상황에서 정부 정책 지원에 현상 유지 이상의 무엇을 기대하긴 너무 힘들다고 봐요.”

김승환 기자 [e-mail]