[6·4지방선거 격전지 맞수 분석] ③ 인천 유정복·송영길

서울시장, 경기지사와 함께 6·4 지방선거 승부처인 인천시장 선거는 연세대 동문인 새누리당 유정복, 새정치민주연합 송영길 후보의 맞대결 양상이다. 두 후보는 대학 동문이지만 살아온 결이 다른 정치인이다. 행정고시 출신인 유 후보는 정통 관료와 민선 자치단체장, 3선 국회의원, 장관 등을 거치며 ‘행정의 달인’으로 통한다. 386 운동권 출신으로 노동운동과 인권변호사, 국회의원을 거친 송 후보는 ‘승부사’ 기질이 돋보인다. 그러나 각각 친박(친박근혜)계 핵심 실세, 야권의 차세대 주자로서 내심 차기 대권을 노린다는 점에서는 공통점이 있다.

◆친박 실세 vs 야권 잠룡 맞대결

1957년 인천에서 태어난 유 후보는 송림동 달동네와 간석동에서 유년기를 보냈다. 인천은 ‘토박이 시장’이 드물어 호남 출신의 송 후보와 차별화된다. 1979년 행정고시에 합격한 뒤 민선 1기인 1995년부터 인천서구청장, 김포군수, 1·2대 김포시장에 당선돼 전국 최연소 구청장·시장 기록을 갈아치웠다. 탄핵 정국의 17대 총선에서 수도권 후보로 드물게 살아남은 그를 당시 한나라당 대표이던 박 대통령이 발탁해 당 대표 비서실장(2005년), 당 대선 경선 박근혜 후보 비서실장(2007년)으로 중용했다. 박 대통령의 신뢰로 이명박·박근혜정부에서 잇따라 장관을 지냈다.

유 후보가 당내 경선에서 안상수 전 시장을 누른 것도 ‘여권의 실세 시장론’이 당심을 파고든 것이다. 본선 전략도 ‘힘있는 시장론’이다. 유 후보는 최근 세계일보와의 인터뷰에서 “인정받는 정치인이자 장관 출신이 인천에 힘이 될 것이라는 사실은 인천시민 누구나 알 것”이라고 강조했다. 15일 기자회견에선 “송영길 시장 체제에서 ‘부채, 부패, 부실로 얼룩진 인천’의 위기를 극복해 ‘대한민국 중심도시 인천’을 만들겠다”고 공세 수위를 높였다.

하지만 전임 안전행정부 장관으로 세월호 참사 책임론에서 자유로울 수 없다는 것은 약점이다. 이를 의식해 유 후보는 16일 지역 어머니기자들과 간담회를 갖고 “인천을 안전과 관련한 최고의 도시로 만들겠다”고 약속했다. 정치 인생 1막의 대부분을 김포에서 보내 야권이 “김포가 키운 후보”라며 인천시장 부적합론을 설파하는 것도 부담이다.

송 후보는 386 스타 운동권 출신으로 1980년대 중반 인천 대우차 르망공장 건설현장 배관용접공으로 노동현장에 뛰어들면서 인천과 연을 맺었다. 1994년 사법시험에 합격한 뒤 인천 지역에서 인권변호사·노동운동가로 활동했다. 16대 총선 때 당선된 후 내리 3선하는 저력을 보였다. 2007년 열린우리당의 마지막 사무총장을 맡았고 2008년 민주당 최고위원 경선에서 1위를 차지해 차세대 주자로 입지를 다졌다. 2010년에는 인천시장직에 도전해 고전하리라는 예상을 깨고 당선돼 일약 대선주자 반열에 올라섰다.

송 후보는 자신을 ‘자주적 중도주의자’로 부른다. 그는 ‘자주적 중도주의의 길’을 “시장 원칙을 강화해야 할 영역과 원칙이 적용돼야 할 영역을 잘 구분하고 조화시키는 일”이라고 설명한다. 20조원 투자유치를 통해 30만개의 일자리 만들기, 원도심·신도시 균형발전 등 시장원칙의 존중과 원칙의 존중이 조화된 공약을 내놨다. 재임 4년 동안 인천을 ‘전국 지방자치단체 중 외국인 투자 유치 1위’로 만들었다는 점을 강조하는 것도 이 같은 이유에서다.

그는 이날 한 라디오 방송에 출연해 “유 후보는 한심한 안전행정부 조직을 만든 책임이 있다”며 유 후보를 정조준했다. 그러나 전임 안상수 시장과 마찬가지로 임기 내 부채 문제를 매끄럽게 해결하지 못한 것과 중앙정치에 치중하는 듯한 이미지는 아킬레스건이다. 측근인 전 비서실장이 수뢰 혐의로 구속된 것도 부담이다.

새누리당과 새정치민주연합 인천시장 후보인 유정복 전 안전행정부 장관(왼쪽사진)과 송영길 시장이 15일 각각 인천 남동구 시선관위를 찾아 후보등록을 하고 있다.
연합뉴스

◆세월호 참사 여파로 판세 요동

초기 박빙 흐름으로 전개되던 인천의 최근 판세는 ‘세월호 참사’의 후폭풍 속에 송 후보가 앞서가는 양상으로 바뀌고 있다.

중앙일보·한국갤럽의 인천시장 선거 여론조사(800명 대상 12·13일 실시, 신뢰수준 95% 표본오차 ±3.5%포인트)에서는 송 후보가 38.6%로 유 후보(33.5%)를 제쳤다. 한겨레신문·리서치플러스가 같은 기간 실시한 여론조사에서도 송 후보가 36.5%로 유 후보(25.8%)를 오차범위(±5.7%포인트) 이내이긴 하지만, 두자릿수 격차(10.7%포인트)로 앞섰다. 앞서 조선일보·미디어리서치가 지난 10일 인천 유권자 506명을 대상으로 실시한 여론조사(95% 신뢰수준 표본오차 ±4.4%포인트) 결과 송 후보가 46.5%로 34.4%에 그친 유 후보를 10%포인트 이상 이겼다. 다만 한국일보와 코리아리서치가 12일 인천유권자 500명을 조사(신뢰수준 95% 표본오차 ±4.4%P)한 결과 유 후보가 40.1%로 송 후보(39.1%)를 눌렀다.

이천종·홍주형 기자 [e-mail]