선진당 출신 구청장 등 탈당 악재로
지도부 “중원탈환 차질 빚나” 걱정

새누리당이 우세지역으로 자체 분류해온 대전시장 선거에 악재가 잇따르면서 지도부가 고심에 빠졌다. 6·4 지방선거 승부처인 충남·북에서 여당 후보가 고전하는 데다 대전에서도 적신호가 켜지자 중원 공략에 전반적으로 차질이 생길 수 있다는 우려가 높다.

당 고위관계자는 25일 “대전시장 선거에서 있지도 않은 박심(박근혜 대통령의 의중) 논란으로 시끄러웠는데 이번에는 일부 구청장이 탈당했다”며 “어떻게든 당에서 끌어안고 선거를 치러야 하는데 걱정”이라고 토로했다. 당 핵심관계자도 “여러 문제가 겹치면서 대전 상황이 안 좋아졌다”고 전했다.

전날 한현택 대전 동구청장과 박용갑 중구청장 등 자유선진당 출신 새누리당 현역 기초단체장과 지방의원 일부가 탈당한 것을 두고 한 말이다. 이들은 기자회견에서 “선진당과 새누리당이 합당해 현 대통령을 만들었지만, 새누리당은 합당 과정에서 충청지역 발전과 선진당 출신 선출직 배려라는 약속을 헌신짝처럼 버렸다”고 주장하며 탈당했다. 이들은 앞서 새누리당 이장우 대전시당위원장에게 ▲대선 당시 약속한 선진당 인사에 대한 배려 이행과 경선 방식 개선 ▲기초선거 무공천 약속 이행 등을 촉구했고, 이 위원장이 형평성에 맞지 않다면서 거부하자 탈당을 강행했다. 이들은 특히 야권 통합신당인 새정치민주연합 합류를 위해 물밑 조율 중인 것으로 알려져 새누리당은 더욱 곤혹스러워하고 있다. 영향력이 만만찮은 이들 현역 기초단체장이 등을 돌리면 여당에게 유리하게 흘러가던 대전시장 선거 판세가 급변할 수 있다는 관측에서다.

이천종 기자 [e-mail]