中 최신예 잠수함 첫 공개키로

한국 해군이 중국 해군 측에 서해 북방한계선(NLL) 일대의 불법조업 중국 어선 문제와 관련해 적극적인 해결방안 모색을 공식 요청키로 했다.

해군이 NLL 해역의 중국 어선 불법조업 문제를 거론하며 군사외교에 나선 것은 처음이라 중국 해군의 반응이 주목된다.

해군은 9일 “최윤희(사진) 해군참모총장이 이날 중국을 방문, 우셩리(吳勝利) 중국 해군사령관과 만나 양국 군사교류 협력 증진 방안을 논의한다”면서 “이 가운데 중국 측에 NLL 일대의 중국 어선 불법조업이 남북 간 우발적 해상 충돌을 일으키는 위험성을 강조하고 중국 어선의 불법조업을 적극적으로 통제해 주길 당부하는 내용도 포함됐다”고 밝혔다.

그동안 NLL에서 불법조업하는 중국 어선은 우리 군의 경계작전에 장애가 돼 왔지만 이를 공식적으로 중국 해군에 요청한 사례는 없었다.

해군 관계자는 “우선 불법조업하는 중국 어선에 대한 정보를 중국 측에 제공하고 이를 함께 단속하는 대책을 협의할 것”이라고 설명했다. 양국군은 아덴만 해역에서 해적으로부터 상선을 보호하는 상호훈련과 정보교환 등 비군사적인 협조체제 구축도 논의할 계획이다.

최 총장은 12일에는 칭다오(靑島)의 북해함대사령부를 방문, 텐중(田中) 사령관과 ‘핫라인 실무회의’ 활성화를 비롯한 우리 해군 2함대와 북해함대 교류 증진 방안을 협의한다.

최 총장의 방문 계기로 중국 해군은 호위함 등 최신예 함정과 함께 처음으로 잠수함까지 공개하기로 했다. 북해함대는 4500∼6500t급 핵잠수함 5척과 1500∼3000t급 일반 잠수함 24척을 운용 중이다. 중국의 모든 핵잠수함은 북해함대 소속이다. 지난 2월에는 중국 최초의 항공모함인 ‘랴오닝함’(6만5000t급)이 배치됐다.

박병진 선임기자