새누리 “지명 철회 건의 방침”
靑, 朴대통령 결단만 기다려

김병관 국방부 장관 후보자가 벼랑끝에 몰렸다. 여당까지 등을 돌리면서 비빌 언덕이 사라졌다.

새누리당 지도부는 김 후보자에 대한 당내 의견을 수렴해 청와대에 전달할 방침이다. ‘김병관 사퇴론’이 공개 거론되는 당내 분위기를 감안하면 사실상 지명 철회를 건의하겠다는 의미다.

황우여 대표는 21일 최고위원회의 직후 기자들과 만나 “(김 후보자 거취에 대한) 당 소속 국회 국방위원들의 의견을 모아볼 것”이라고 밝혔다. 이어 “전날 국방위 간사인 한기호 의원을 몇 번 만났다”며 “적절한 방법으로 적절한 시기에 국방위원들의 의견을 수렴할 것”이라고 말했다. 황 대표는 김 후보자의 인사청문보고서 채택 불발을 언급하며 “문제는 국회의 의사가 공식적으로 전달이 안 됐다는 것”이라고 지적했다. “청문위원들이 (김 후보자의 적격 여부를) 가장 잘 알 것이고 그 의견 정도를 전달하는 게 의미있을 것 같다”는 설명이다.

당심은 김 후보자로부터 완전히 떠났다. 특히 최근 언론보도에서 김 후보자가 청문회 때 미얀마 자원개발 업체 KMDC 주식을 보유한 사실을 신고하지 않은 것으로 드러나면서 “더 이상은 감싸줄 수 없다”는 기류가 팽배하다.

박근혜 대통령은 막판 고심을 거듭하고 있다. ‘안보 공백’ 사태에 대한 우려와 임명 강행에 따른 정치적 부담감 사이에 숙고 중인 것으로 보인다. 그러나 여당 지도부가 임명 철회 입장을 공식 전달한다면 “당과 국회를 중요한 국정의 축으로 삼을 것”이라고 천명했던 박 대통령이 이를 외면하기는 쉽지 않을 것이란 게 새누리당의 판단이다. 이명박정부 시절 문제 있는 인물에 대해 여당이 비토하고 나서면 대통령이 견디지 못하는 사례가 종종 있었다. 결국 자진사퇴 형식으로 인사 논란이 마무리됐다.

청와대는 박 대통령의 결단만 기다리는 눈치다. 연일 쏟아지는 김 후보자의 의혹에 대한 비판여론이 들끓자 “그냥 넘어갈 수 없는 것 아니냐”는 기류가 확산되고 있다.

남상훈·박세준 기자