단일화 협상 테이블 ‘불붙은 룰의 전쟁’

대선을 불과 36일 남긴 시점에 야권 단일후보 선출을 위한 룰 협상이 13일 시작됐다.

민주통합당 문재인, 무소속 안철수 대선후보 측 단일화 협상팀은 이날 첫 상견례를 갖고 단일화 협상에 착수했다. 누가 단일 후보가 되느냐에 따라 패배한 측은 정치적 상처가 클 수밖에 없어 양측 모두에게 사활을 건 승부다.

문 후보는 이날 단일화 협상에 대해 “시간도 별로 많지 않으니 빨리, 뚜벅뚜벅, 대담하게 가는 게 중요하다”면서 “통 크게, 국민을 바라보고 가겠다”고 말했다.

안 후보는 “국민들이 원하는 대로 가는 것이 옳다고 생각한다”며 “단일화 자체가 목적이라기보다 단일화를 통해 국민이 이기고, 상식이 이기고, 미래가 이기는 단일화가 되기를 희망한다”고 말했다.

두 후보 모두 ‘국민을 바라보고 국민이 원하는 대로’ 단일화하겠다는 총론을 밝혔지만, 협상팀은 각론에서 치열한 힘겨루기를 벌이고 있다.

단일화 방식으로는 ‘여론조사+α’가 유력하다. 단일화 마감시한(후보등록일, 11월25∼26일)까지 10여일밖에 남지 않아 민주당이 요구해온 국민참여경선은 물리적으로 어려워졌다. 대신 민주당은 전문가 및 국민 배심원제 도입을 요구할 예정이다.

안 후보 측은 여론조사 방식을 선호하는 것으로 알려져 있지만, 최근엔 문 후보의 지지율이 상승 추세를 보이고 있어 막판에 다른 카드를 꺼내들지 여부가 주목된다.

여론조사 문항 설계에 대한 양측의 입장은 크게 갈린다. 문 후보 측은 ‘야권 후보 적합도’를 선호한다. 안 후보 측은 ‘본선 경쟁력’(새누리당 박근혜 후보와의 경쟁력)을 묻는 설문을 주장하고 있다.

문 후보 측 진성준 대변인은 이날 브리핑을 통해 “문 후보는 야권 단일후보 적합도에서 수위를 지켜왔고 이제 지지도 상승으로 이어지고 있다”고 말했다.

반면 안 후보 측 금태섭 상황실장은 라디오 방송에서 “안 후보는 박 후보와 양자대결 여론조사에서 진 적이 없고 지금도 상당한 격차를 유지하고 있다”며 본선 경쟁력을 우위에 둔 여론조사에 무게를 실었다.

양측 모두 ‘역선택’을 방지하기 위해 새누리당 지지층을 배제해야 한다는 데 이견이 없다. 휴대전화 조사비율도 쟁점이다. 휴대전화 대상자가 늘면 20∼30대 지지층이 두터운 안 후보에게 유리할 수 있다는 관측도 나온다.

조사시점을 놓고도 양측의 유불리가 엇갈린다. 유선전화는 주말(휴일)에 통화 성공률이 높다. 이택수 리얼미터 대표는 “최근 4주간 실시한 일간 조사에 따르면 토·일요일 조사는 문 후보가, 일·월요일 조사는 안 후보가 유리했다”고 말했다. 두 후보가 오차범위 내에서 순위가 갈릴 경우 어떻게 승자를 가려낼지도 합의해야 한다. 김만흠 한국정치아카데미 원장은 “여론조사가 오차범위 내이거나 배심원단 평가가 어느 한 쪽에 크게 유리하지 않다면 두 후보가 만나 결단을 내려야 한다”고 말했다.

김달중·박세준 기자 [e-mail]