文·安중 누구 손들어 주냐에 승기 달려
安 우세속 文 지지도 오름세… 접전 예상

야권 대선후보 단일화에 호남 민심은 주요 변수로 꼽힌다. 호남 민심이 어느 한쪽으로 기우느냐에 따라 대선후보 단일화 게임의 양상이 달라지기 때문이다. 민주통합당 문재인 후보와 무소속 안철수 후보 진영 간 ‘호남 대전(大戰)’이 치열할 수밖에 없다. 그동안 각종 여론조사에서 호남 지역의 단일후보 지지도는 안 후보에게 유리하게 나타났다. 하지만 최근 문 후보의 지지도가 오름세를 보이면서 호남 민심 추이에 양 진영이 촉각을 세우고 있다.

31일 문 후보 측은 일부 여론조사에서 안 후보를 추월한 점에 고무된 표정이다. 여론조사 전문기관 리서치뷰와 뷰앤폴이 광주·전남·북 유권자 1500명을 대상으로 지난 27∼28일 실시한 조사에서 ‘문 후보로 단일화될 것’이라는 응답은 46.5%로, ‘안 후보로 단일화될 것’이라는 응답(40.6%)보다 5.9%포인트 높았다. 한국갤럽이 지난 22∼26일 진행한 야권 단일후보 지지도 조사에서도 호남 지역(표본 수 160명) 응답자의 48%가 문 후보를 꼽았고 안 후보 지지율은 42%에 그쳤다. 한 달 전인 9월 넷째 주 안 후보가 문 후보에 5%포인트 앞서는 47%의 지지율을 기록한 것을 감안하면 10월 한 달 동안 호남의 야권 단일후보에 대한 민심은 미세하지만 변화 조짐을 보이는 것으로 분석된다.

문 후보 캠프 핵심 관계자는 “호남에서 당선 가능성만 보던 감성적 선택에서 국정운영 능력까지 평가하는 이성적 선택으로 변하고 있다”며 “문 후보 지지율이 오르다 보니 둘 다 새누리당 박근혜 후보를 이길 수 있다고 보고 정당을 통한 개혁 추진력을 갖춘 문 후보를 국정운영을 맡길 인물로 낙점하고 있는 것”이라고 말했다.

안 후보 측은 지지율 추이가 큰 변동없이 유지될 것으로 보고 있다. 이번 대선에서 호남 주자를 내세우지 못한 민주당과 참여정부 시절 대북송금 특검을 주도했던 문재인 후보에 대한 비판적 여론이 여전히 적지 않다는 게 안 후보 측의 분석이다.

안 후보 캠프 일각에서는 새누리당 박 후보를 포함한 호남지역 다자대결 구도에서 안 후보가 문 후보를 앞서고 있고 새누리당 지지층을 제외하면 지지율은 더 높아지기 때문에 최근 여론조사 결과에 큰 의미를 부여하지 않는 분위기도 읽힌다. 안 후보 캠프 관계자는 “호남에서의 진검승부는 아직 시작도 안 됐다”며 “10일 예정된 정책안 발표 후 안 후보의 정치 개혁에 대한 의지와 진심이 지역 민심을 끌어올 수 있을 것”이라고 말했다.

김재홍 기자