지난 10일 북한이 서해 연평도 인근 북방한계선(NLL) 해역에 두 차례 포격을 했을 때 주민 대피방송조차 하지 않은 상황을 놓고 연평도 주민들의 분노가 들끓고 있다. 연평도 주민 대부분은 “우리를 북한의 포격에 방치한 일”이라며 격앙해 있다.

이돈성 전국부 기자

주민들에 따르면 당일 오후 1시 북한군의 1차 포격 이후 오후 8시2분 해병대의 2차 대응포격 때까지 7시간 이상 별다른 대피방송을 하지 않은 채 오직 “실제 상황이다. 주민들은 동요하지 말라”는 방송만 있었다. 정확한 정보가 없어 주민들이 불안과 공포에 떨 때 군인 가족들은 이미 연락을 받고 연평면 새마을리 방공호에 피해 있었다. “연평도에 2개 국가가 존재하느냐”며 주민들이 흥분하는 이유다. 연평주민대책위는 17일 밤 대책회의를 열고 연평면장 등 관련자들을 직무유기 등의 혐의로 사법기관에 고발하기로 했다.

연평면장은 군으로부터 ‘실제상황이니 주민 대피방송을 해 달라’는 요청을 받고도 묵살한 데 대해 “방공호에 물이 차고 전기시설도 안 돼 있어 대피하라는 방송을 하지 못했다”는 변명을 늘어놓았다. 신형 대피소가 완공되는 연말까지는 북한 도발시 현 방공호를 써야 한다. 그런데 물이 들고 전기시설이 갖춰지지 않은 상태로 놔둔 것은 이해할 수 없다. 설령 방공호 상황이 열악하더라도 대피토록 했어야 옳다. 더구나 주민들은 지난해 북한의 포격으로 트라우마(심리적 외상)를 심하게 앓고 있는 상황이 아닌가.

옹진군은 뒤늦게 비상사태 발생시 단계별 주민대응체계를 구축할 것을 다짐했다. ‘소 잃고 외양간 고치기’ 식이다. 군의 위기관리에도 문제점이 있었다. 주민 대피방송을 요청한 시간이 북의 1차 포격 후 1시간40분이나 지나서였다. 군과 관의 위기의식 부재로 애꿎은 서해5도 주민들이 또다시 공포에 떠는 일은 없어야 한다.

이돈성 전국부 기자