오사마 빈 라덴 사살 작전 이후 미국과 파키스탄의 관계가 갈수록 악화하고 있다.

미국은 파키스탄이 빈 라덴의 은신처를 알고도 묵인했다는 의혹의 시선을 거두지 않고 있는 반면, 파키스탄은 미군이 자국 영토 내에서 사전 통보 없이 독단적인 군사 작전을 벌인 것은 주권 침해에 해당한다며 불쾌감을 드러내고 있다.

파키스탄 정부는 지난 12일 자국 주재 미국대사를 소환해 공식 항의한데 이어, 의회도 지난 14일 자국 영토에서 이뤄지고 있는 미군 무인폭격기의 공습을 중단토록 요구하는 결의안을 채택했다.

파키스탄 의회는 결의안을 통해 "미군의 공습이 계속될 경우 정부는 나토(북대서양조약기구)에 허용된 운송시설의 철수를 포함, 필요한 조치들을 취하는 방안을 검토하게 될 것"이라고 경고했다.

파키스탄의 결의안 채택은 앞서 9일 유수프 라자 길라니 총리가 자국 영토에서 미군의 일방적 공습이 있을 경우 전면적 군사 대응에 나설 수 있다고 경고한 것과 맥을 같이 하는 것이다.

미군 공습에 대한 파키스탄의 불만은 민간인 인명피해를 이유로 이전에도 간혹 제기돼 왔지만 빈 라덴 사망 이후 더욱 구체적이고 노골적으로 표출되고 있다.

이는 빈 라덴 사살 작전 과정에서 주권국가로서의 대응이 적절치 못했다는 국민적 반발을 무마하기 위한 의도로도 보인다.

미군은 그러나 파키스탄의 경고에 아랑곳하지 않고 빈 라덴 사망 이후에도 이날 현재까지 모두 네차례에 걸쳐 공습을 단행했다.

아프가니스탄전을 수행 중인 미군은 무장세력이 아프간으로 유입되는 것을 막기 위해 파키스탄 북서부 접경지역을 중심으로 공습작전을 벌이고 있다.

이밖에 파키스탄 당국은 군 보안지역에 접근했다는 이유로 미국 외교관을 억류했다가 석방했다고 독일 dpa통신이 현지 신문을 인용해 15일 보도했다.

소속이 알려지지 않은 미국 외교관은 수도 이슬라마바드에서 서쪽으로 66km 떨어진 아미르 칸 지역을 방문했다가 당국에 연행된 것으로 알려졌다.

파키스탄 당국은 이 외교관이 미사일 발사 시설 등 보안시설이 밀집한 이 지역에 접근한 경위 등을 조사했으나 별다른 혐의가 없어 석방한 것으로 전해졌다.

미국은 일단 아프간 전쟁 수행에 있어 중요 보급로와 교두보이자 핵심 파트너인 파키스탄과 관계 악화를 원하지 않는 듯 보인다.

양국 관계개선을 위해 파키스탄 방문을 앞두고 있는 존 케리 민주당 상원의원은 지난 14일 아프간을 방문한 자리에서 파키스탄이 대 테러전에서 진정한 동맹국으로 거듭나길 바란다고 밝혔다.

그는 "양국 관계와 관련해 여전히 해결돼야 할 심각한 문제들이 있다"면서도 "우리는 관계를 단절시키려는 것이 아니라 돈독하게 할 수 있는 방법을 모색하고 있다"고 강조했다.

그러나 미국 지도부 내에서는 파키스탄에 대한 강력한 대응을 주문하는 여론도 점차 생겨나고 있는 것으로 보인다고 워싱턴포스트가 15일 보도했다.

미국의 한 관리는 "예전과 같은 방식으로 `영업'(대 테러작전)을 계속할 순 없다"며 "파키스탄이 중대한 선택의 기로에 놓여 있다는 사실을 그들에게 인식시켜야 한다"고 말했다.

다만 대(對) 파키스탄 원조 감축 등을 포함해 미국이 강력 대응에 나설 경우 대 테러전이 위험에 빠질 수 있다는 점 때문에 여전히 많은 관리들은 파키스탄과의 관계를 개선하는데 방점을 두고 있는 것으로 보인다고 신문은 전했다.