살처분 젖소 3만마리 달해
새학기부터 수급 큰 차질
유가공업체 공급량 급감
재고 소진돼 줄도산 위기

걷잡을 수 없는 구제역 파동에 매몰되는 젖소가 급증하면서 우유 수급에 비상이 걸렸다. 2월 중으로 구제역 확산이 멈추지 않을 경우 공급 부족으로 ‘우유 대란’이 빚어질 전망이다.

8일 농림식품부와 업계에 따르면 구제역 우려에 따라 살처분된 젖소는 3만 마리에 이른다. 이는 전체 젖소(44만5000마리)의 5% 정도이다. 구제역이 당장 멈춘다고 해도 수급은 이미 부족한 상황이다. 구제역에 따른 방역작업·예방백신 접종으로 스트레스를 받은 젖소들의 하루 집유량이 크게 줄었기 때문이다.

농식품부 관계자는 “건강한 젖소의 경우 하루 평균 집유량이 280ℓ 정도인데, 스트레스를 받은 젖소는 집유량이 수십ℓ 줄어들 수 있다”고 전했다.

특히 학생들의 신학기가 시작되는 다음달에는 우유 수요가 급증하게 돼 ‘3월 우유 대란’마저 우려되는 상황이다. 젖소 살처분으로 원유 공급량이 10%가량 줄어든 상황에서 3월 초 초등학교가 개학하며 급식을 시작하면 우유 수요는 10% 늘어날 것으로 예상되기 때문이다.

서울우유 관계자는 “현재 집유량이 7∼10% 감소했지만 비수기라 견딜 수 있다”며 “하지만 구제역이 다음달까지 이어질 경우 우유 수급에 큰 차질이 예상된다”고 우려했다.

유가공을 만드는 제조업체들은 줄도산이 우려된다. 낙농진흥회에 따르면 탈지분유 재고량은 구제역이 발생한 지난해 11월 1492t에서 12월에는 938t으로 급전직하했으며, 현재는 재고가 다 소진된 상태다.

한국유가공협회 관계자는 “원유 생산량이 급격히 줄어 탈지 및 전지 분유는 생산할 여력이 없는 상황”이라면서 “이미 재고물량도 다 소진돼 탈지나 전지 분유를 사용해 제품을 만드는 업체들의 운영이 악화일로로 치닫고 있다”고 말했다.

이미 탈지분유의 수급 불균형 문제는 지난해 4월부터 본격 시작된 상황이다. 지난해 초 ㎏당 5700∼6000원선이던 탈지분유 시중 가격은 올해 들어서 2배인 1만2000원을 훌쩍 뛰어넘었다. 하지만 이마저도 물량이 없어 구하지 못하는 상황이다. 이에 따라 중소 유가공업체들은 도산 위기에 처했으며, 이미 문을 닫은 업체 수도 점점 늘고 있다.

한편 구제역 여파로 TV와 라디오에서 우유광고도 사라졌다. 구제역으로 살처분된 젖소가 늘면서 원유 공급량이 급감하자 우유업체들이 수요에 공급을 맞추지 못해 광고를 중단한 것이다. 우유업체들은 광고 중단 외에도 우유 신제품 출시를 될 수 있으면 자제하고 커피전문점 등에 납품하는 원료형 우유와 제과·제빵업체에 제공하는 탈지분유 공급량을 축소하는 등 원유 공급부족 사태에 대비하고 있다.

김기환 기자 [e-mail]