"때론 지치고 힘들지만 꿈이 있기에 행복해요"

“유엔 등 국제기구나 국제 비정부기구(NGO) 등에서 빈곤국가 주민들의 삶의 질을 높이는 활동을 하고 싶습니다.”

캐나다 밴쿠버에서 아르바이트를 하며 생활하는 김용근(30·사진)씨는 항상 빈곤국가에서 어려운 사람들을 도우며 생활하고 있을 미래 모습을 그리며 살고 있다고 이같이 밝혔다.

2007년 조선대 정치외교학과를 졸업한 김씨는 학창 시절부터 국제기구 등에서 일을 해야겠다고 마음먹었다. 하지만 국내에서 국제기구 등에 대한 정보 등을 얻기는 쉽지 않은 반면 외국의 경우 관련 학과와 같은 분야를 준비하는 사람이 많을 것 같아 김씨는 대학 시절 어학연수를 한 캐나다 밴쿠버로 지난해 8월 떠났다. 원하는 일을 하려면 관련 분야의 석사 학위와 경력이 있어야 하는데, 캐나다에서 학교를 다니며 경력을 쌓아야겠다고 마음 먹은 것이다.

기본적인 의사소통에 지장이 없는 영어 실력이었지만 아무 연고도 없는 곳에서의 생활은 쉽지 않았다. 우선 돈을 벌어야 했기에 마케팅 관련 회사에 원서를 넣었지만 영주권도 없는 그를 받아주는 회사를 찾기는 힘들었다.

지난해 9월 현지 컴퓨터 게임업체에 취업이 돼 한숨 돌리는가 했다. 그러나 입사 2개월 만에 경기 불황으로 회사가 대규모 정리해고를 단행하면서 일자리를 잃었다. 결국 김씨는 일본식 레스토랑 등에서 아르바이트 생활을 하며 생활비와 학비를 마련하고 있다. 김씨는 짧은 시간 안에 자기 꿈을 이루지는 못하겠지만 지금의 힘든 생활이 큰 토대가 될 것이라고 굳게 믿고 있다.

올해를 인생에서 다시 시작하는 해로 생각한다는 김씨는 “힘든 한 해가 되겠지만 원하는 꿈을 잃지 않고 꾸준히 준비하는 한 해로 만들 계획”이라며 “후회 없이 장소가 어디든 모든 열정을 쏟아부어 하고 싶은 일을 이뤄내고 싶다”고 밝혔다.

이귀전 기자

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