3D 몽타주 기술·휘는 메탈 ‘눈에 띄네’

출연硏의 올해 10대 우수성과 선정

전력반도체는 모바일 기기나 자동차를 비롯한 배터리로 동작하는 장비에서 최소한의 전력으로 구동하도록 돕는다. 차세대 교통수단으로 각광받는 전기차의 필수 부품이기도 하다. 그러나 기존 실리콘 소재의 전력반도체는 열 손실이 커 효율성이 떨어지는 한계에 봉착해 있다. 이에 김남균 한국전기연구원 전력반도체연구센터장이 이끄는 연구진은 실리콘 반도체보다 열 손실이 5분의 1 이하이고, 전기차용 인버터에 적용하면 무게를 줄여 효율을 5∼10%를 높일 탄화규소(SiC) 전력반도체를 개발했다.

국가과학기술연구회는 16일 SiC 전력반도체를 비롯한 정부 출연 연구원의 올해 10대 우수성과를 선정·발표했다.

김익재 한국과학기술연구원 책임연구원이 주도한 3차원(3D) 몽타주 얼굴 생성 및 에이징(나이변환) 기술도 세계 최고 수준의 몽타주 시스템으로 평가받아 10대 성과의 반열에 올랐다. 기존 2차원 몽타주에는 시점이나 조명 영향, 표정 변화 등을 반영할 수 없는 데다 디지털화된 범죄자 신상정보와 연계할 수 없어 검거 효율성을 높이기 위해 현장에서는 3D를 요구하는 목소리가 컸다. 기존 벽보 형태의 몽타주가 아닌 3D 형태의 다양한 몽타주로 범죄 검거 효율성을 극대화할 것으로 김 연구원은 기대했다. 그는 “이미 경찰청은 3D 몽타주를 도입했고, 국립과학수사연구원도 시범 도입을 마쳤다”고 설명했다. 이 기술은 얼굴의 특징과 나이의 관계를 함수로 표현해 자동으로 나이를 인식하고, 시간의 경과에 따라 얼굴이 어떻게 달라질지 예측하는 나이 변환기능도 갖춰 오래전 실종된 아이의 사진으로부터 현재 모습을 그려낼 수 있어 미아찾기에 활용될 수도 있다. 장기 미제사건에서도 범인의 현재 얼굴을 추정할 수 있어 수사에 도움이 될 것으로 보인다.

10대 성과 중 염종택 재료연구소 책임연구원이 개발한 고감도 ‘플렉서블 메탈’은 기존의 다른 금속보다 40% 이상 가볍고 80% 이상 얇게 제작할 수 있어 스마트폰 케이스같이 매우 얇은 초경량 제품에 적용할 수 있을 것으로 기대된다.

구현철 한국과학기술연구원 스핀융합연구단장이 개발한 정보소자용 스핀전자 소자는 비휘발성, 초고속, 초소형, 초저전력 등 차세대 반도체가 요구하는 특성을 두루 지녀 기존 D램을 대체할 것으로 주목받는다. 삼성전자에 기술이 이전돼 이르면 1년 내 상용화될 것으로 보이는데, 이 소자를 이용한 반도체를 탑재한 컴퓨터는 부팅 시간을 최소화해 TV처럼 전원 스위치를 켜자마자 바로 본 화면이 뜬다.

이밖에 감태에서 수면 개선효능 성분을 추출한 조승목 한국식품연구원 책임연구원, 사우디아라비아와 건설 전 설계(PPE) 협약을 맺은 소형 원자로 ‘스마트’(SMART)를 개발한 김긍구 한국원자력연구원 개발사업단장, 다목적 실용위성 ‘3A호’를 개발한 최석원 한국항공우주연구원 사업단장 등도 수상의 영예를 안았다.

황계식 기자 [e-mail]