1년 2개월 공석 깨고 한국계 지명
청와대 “양국관계 강화 기여 기대”

도널드 트럼프 미국 대통령이 2기 행정부 첫 주한미국대사 후보로 미셸 박 스틸(70·사진) 전 연방 하원의원을 지명했다. 연방 상원 인준을 받게 되면 트럼프 대통령 취임 이후 현재까지 1년 2개월이 넘게 공석이었던 주한대사직이 채워지게 된다.

백악관은 13일(현지시간) 홈페이지를 통해 주한미국대사 지명을 발표하고 연방 상원에 인준을 요청했다. 스틸 지명자가 상원 인준을 통과하면 성 김 전 대사(2011∼2014년) 이후 두 번째로 한국계 주한미국대사가 된다.

청와대는 14일 언론공지를 통해 “정부는 미국 측이 미셸 스틸 전 하원의원을 주한미국대사로 공식 지명한 것을 알고 있다”며 “스틸 주한대사 내정자가 향후 정식으로 임명되면 한·미 관계 강화와 한·미 양국 국민 간 우정 증진 등을 위해 기여할 것으로 기대한다”고 밝혔다.

워싱턴=홍주형 특파원, 박지원 기자