특사단 유상범 “洪, 민주당과 손잡을 일 절대 없다고 해”

홍준표 전 대구시장이 지난 10일 인천국제공항 제1여객터미널을 통해 미국으로 출국하고 있다. 뉴시스

홍준표 전 대구시장이 미국 하와이에서 국민의힘 특사단과 만나 “더불어민주당과 손잡을 일은 절대 없다”고 말한 것으로 전해졌다.

홍 전 시장의 국민의힘 선대위 합류를 설득하기 위해 하와이를 방문한 유상범 의원은 20일 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 “(홍 전 시장이)대화 중에 ‘민주당과 손잡을 일은 절대 없다’는 말씀을 아주 명확하게 하셨다”고 밝혔다.

유 의원은 “(홍 전 시장과)식당에서 만나서 한 4시간 정도 깊은 대화를 나눴다”며 “경선 과정에서 홍준표 시장이랑 계속 지속적으로 함께했던 사람들이기 때문에 시장님께서도 결국은 저희가 도착하니까 마음을 열어주셔셔 만남이 순조롭게 성사될 수 있었다”고 말했다.

이어 “김대식 의원이 (김문수 대선 후보의 메시지를)홍 시장께 충분히 전달해 드렸다”면서 “홍 시장께서 돌아오신다면 홍 시장의 역할에 대해서는 전적으로 홍 시장에게 맡길 테니 도와달라는 차원의 말씀을 잘 전달해 드렸고, 홍 시장님께서도 그걸 깊이 있게 받아들이셨다”고 설명했다.

국민의힘 대선 선대위 유상범 단일화추진본부장, 김대식 대외협력본부장, 조광한 대외협력부본부장, 이성배 선대위 대변인이 19일 홍준표 전 대구시장의 선대위 합류를 설득하기 위해 미국 하와이에서 홍 전 시장을 만나고 있다. 이성배 대변인 제공

그는 홍 전 시장의 합류 후 역할에 대해 “홍준표 시장은 지난 30년간 저격수로, 나중에는 중요한 대표주자로서 보수의 상징으로서의 역할을 했다”며 “강한 메시지 전달력을 가지고 계시고 2030 중심으로 일부 팬덤이 형성돼 있어 역할을 하신다면 지지세의 변화에 큰 기여를 하실 수 있다”고 전망했다.

홍 전 시장이 자신의 페이스북 프로필을 파란색 넥타이를 맨 사진에서 빨간색 넥타이로 바꾼 데 대해선 “그 사진으로 인해 민주당발 홍준표 영입설, 국무총리 제안설이 결합돼 논란이 있다고 말씀을 드렸더니 ‘(홍 전 시장이)문제가 되는 건 사실 인식 못 했다’며 바로 프사 사진을 바꿨다”고 말했다.

유 의원은 홍 전 시장의 국민의힘 복당 가능성에 대해선 “복당 자체에 대해서는 홍준표 시장의 판단이시겠지만 결국 당신께서 30년간 몸담은 당이고 분명히 저희와 대화할 때 ‘김문수 후보를 지지하고 김문수의 승리를 기원한다’는 말씀을 하셨다”며 “김문수 후보의 승리를 위한 역할은 어떤 형식으로든 하실 수가 있다고 생각한다”고 덧붙였다.

국윤진 기자 [e-mail]