‘김덕수 바람’으로 대선후보 선출되자… “일단 숨 좀 돌리고” 느긋해진 김문수 [6·3 대선]

“가급적 넓은 폭 빅텐트” 변화 기류

“한덕수 권한대행이 (대선) 출마를 위해 (권한대행직을) 그만둔다면 상당한 문제 제기가 있을 수 있다”(4월12일, 김문수 대선 후보 발언)

“이재명 전 (더불어민주당) 대표를 꺾으려면 한덕수든 ‘김덕수(김문수와 한덕수 합성어)’든 다 뭉쳐야 한다”(4월24일, 김 후보 발언)

“가급적 넓은 폭으로 모든 분들이 (단일화 협상에) 참여하는 것이 바람직하다”(5월4일, 김 후보 발언)

김문수 국민의힘 대선 후보와 한덕수 무소속 대선 예비후보가 5일 서울 종로구 조계사에서 열린 부처님오신날 봉축법요식에서 악수하고 있다. 대통령실통신사진기자단

국민의힘 김문수 대선 후보의 최근 한 달간 공개 발언을 되짚어보면 무소속 한덕수 예비후보와의 단일화를 둘러싼 기류 변화가 포착된다.

김 후보는 5일 ‘단일화 의지는 변함이 없느냐’는 취재진의 질문에 “예”라고 답했다. 하지만 이 대답이 한 후보 중심의 단일화를 뜻하는 것은 아닌 것으로 해석된다. 김 후보 비서실장인 김재원 전 최고위원은 “한덕수 후보는 우리 당에 1000원짜리 당비 하나 내시지 않으신 분이다. 마지막 투표용지에 기호 2번 김문수 후보가 적혀 있을 것”이라고 했을 정도다.

당초 김 후보는 당 일각에서 ‘한덕수 차출론’이 제기되자 불쾌감을 드러낸 바 있다. 김 후보는 지난달 12일 CBS 라디오에서 “한 권한대행은 정치와는 상당히 거리가 멀고, 정치의 꿈을 꾼다는 것은 제가 한 번도, 잠꼬대도 들어본 적이 없다”고 지적했다. 당시 김 후보는 각종 여론조사에서 보수 진영 굳건한 ‘1위’를 달리고 있었다.

4월 중순 무렵이 되자 상황이 변했다. 김 후보의 지지율이 정체기를 맞이하고 홍준표 대구시장과 한동훈 전 국민의힘 대표 지지율이 상승세를 탔다. 이내 김 후보는 한 후보와의 단일화에 전향적인 자세를 보이며 ‘김덕수 바람’을 일으키기 시작했다.

김 후보는 지난 1일 진행된 최종 경선 토론회에서도 ‘한덕수 대행과 단일화는 전당대회 직후여야 한다’는 OX퀴즈에서 ‘O’를 들었다. 다만 당시 한 전 대표가 “한 후보에게 양보할 용의가 있느냐”고 묻자 “당원과 국민이 애를 써서 뽑아준 후보가 양보한다면 명분이 있어야 한다”고 답했다.

5월3일, 김 후보는 당 대선 후보로 최종 선출됐다. 이날부터 김 후보 측은 한 후보와의 단일화에 미온적인 반응을 드러내고 있다. 김 후보는 수락연설 직후 “오늘 선출되자마자 ‘단일화를 어떻게 할 거냐, 방법을 내놔라’ 이렇게 하는 것은, 조금 저도 숨을 한 번 돌리고 답을 해드리도록 하겠다”며 단일화에 대한 즉답을 피했다.

다음 날인 4일 김 후보는 “가급적 넓은 폭으로 모든 분들이 참여하는 것이 바람직하다고 생각한다”고 말했다. 범보수 빅텐트론의 후보군으로 거론되고 있는 개혁신당 이준석 대선 후보, 새미래민주당 상임고문인 이낙연 전 국무총리 등을 포함한 단일화를 제안한 것이다. ‘김·한 단일화’를 우선하고, 이후 범보수 주자들을 끌어들여야 한다는 주장과는 다른 결의 발언이다.

여러 주자들이 포함된 단일화 협상이 진행되면 단일화 일정이 지연될 수 있고, 단일화를 위한 경선이 이뤄지더라도 한 후보로 향하는 표심이 분산될 가능성이 크다. 김 후보 측은 이날 한 후보의 만남 제안에도 “‘곧 다시 만나자’는 덕담이 오갔다. 그외 다른 발언은 없었다”며 선을 그었다.

김나현 기자 [e-mail]