내란 우두머리·직권남용 혐의를 받는 윤석열 대통령에 대한 고위공직자범죄수사처의 체포영장 집행에 대한 일본 언론의 관심이 뜨겁다.

공영 NHK방송은 3일 오전 공수처 검사, 수사관들이 영장 집행을 위해 과천 청사를 떠나 대통령 관저에 도착하는 과정을 실시간으로 보도했다. NHK는 “대통령 관저 앞에는 이날 아침부터 많은 경찰관이 배치됐고, 경비가 한층 엄중해 졌다”며 “윤 대통령 지지자들이 다수 모여 있고, ‘대통령 구속은 인정할 수 없다’는 구호를 외치고 있다”고 현장 상황을 전했다.  

윤석열 대통령에 대한 공수처의 체포영장 집행 상황을 실시간으로 전한 NHK방송 홈페이지 화면. NHK 홈페이지 캡처

일본 최대 일간지인 요미우리신문도 속보를 전했다. 요미우리는 “수사기관에 의한 체포영장 집행을 저지하기 위해 (윤 대통령 지지자들의) ‘인간 벽’이 형성돼 있다”며 “윤 대통령의 신병확보을 할 때 대통령 경호처의 저항도 예상돼 보통 수단으로는 안될 가능성이 있다”고 예상했다. 요미우리는 지난 1일 밤 윤 대통령이 관저 앞에서 시위 중인 지지자들에게 편지를 보내 “여러분과 함께 나라를 지키기 위해 끝까지 싸우겠다”고 한 사실 등 체포영장 발부와 관련된 상황을 자세히 전했다.   

아사히신문은 한국 언론을 인용해 현장 상황을 보도하며 “현직 대통령이 구속되면 첫 사례가 된다”고 짚었다. 아사히는 “윤 대통령 측 변호인들은 수사보다 헌법재판소의 탄핵심판이 우선해야 한다는 입장을 밝히며 체포영장 발부에 강하게 반발하고 있다”고 밝혔다. 

한편 윤 대통령의 비상계엄 선포 이후 이어지는 한국의 혼란한 정치상황이 향후 한·일관계에 미칠 영향을 묻는 인터넷 설문에서 압도적 다수가 부정적일 것이라고 답하고 있어 눈길을 끈다. 

일본 최대 포털사이트인 야후 재팬이 지난달 24일부터 시작해 7일까지 진행할 예정인 설문에서 응답자 8839명(3일 오전 8시 기준) 중 77.7%인 6864명이 ‘나빠질 것’이라고, 1289명(14.6%)는 ‘나빠지는 쪽일 것’이라고 답했다. ‘좋아질 것’(103명, 1.2%), ‘좋아지는 쪽일 것’(35명, 0.4%)은 극히 소수였다. 

윤 대통령 집권 이후 한·일 관계가 급속히 개선되었고, ‘한국에 대한 외교적 완승’이라는 반응이 나올 정도로 그 내용이 일본이 원했던 방향이었던 점이 반영된 설문 결과로 보인다.

도쿄=강구열 특파원 [e-mail]