의대 증원에 반발해 전체 전공의 91%가 수련을 포기한 2월부터 5월까지 국내 병원에서 숨진 환자가 지난해 동기 대비 2100여명 증가한 것으로 조사됐다. 특히 ‘빅5’ 등 상급종합병원에서는 전체 진료인원과 사망 환자가 모두 줄어든 반면, 종합병원과 병원에서는 진료인원이 줄어들었음에도 사망 환자는 오히려 늘어난 것으로 나타났다.

서울 시내의 한 대학병원에서 의료진들 사이로 환자들이 대기하고 있다. 뉴시스

정부는 전공의 공백 등에 따라 상급종합병원은 중증환자 위주로 찾고 중·경증 환자는 종합병원이나 병원·의원에서 진료하기를 당부했는데, 상급종합병원에서 진료받았어야 할 중증환자가 종합병원·병원에서 적절한 치료를 받지 못해 숨진 것은 아닌지 정교한 분석이 필요하다는 지적이다.

4일 국회 보건복지위원회 소속 더불어민주당 김윤 의원(비례대표)이 주요 국공립대학병원으로부터 의료공백 기간(2024년 2∼8월) 수술 예약 및 취소 현황 자료를 제출받아 전년동기와 분석해본 결과, 전공의 이탈이 시작된 2월부터 수술 취소가 급증했고, 3월부터는 수술예약 건수 자체가 절반가량 줄어든 것으로 확인됐다. 특히 이 기간 사망환자 수도 늘어났다.

주요 국립대학병원의 수술 예약 및 연기·취소 현황을 살펴본 결과, 올해 3월 수술 취소 비율은 전년 3월보다 11.4%p 늘었고, 총 수술 예약 건수도 지난해 3월 7800건에서 올해 3월엔 4215건으로 절반가량(46.6%) 감소했다.

특히 건강보험공단으로부터 제출받은 의료기관 진료 및 진료결과 사망 인원 자료를 살펴본 결과, 전체 병원 진료결과 사망자 수와 비율이 전년동기보다 증가한 것으로 확인됐다.

전공의가 집단이탈한 올해 2월 의료기관 전체 진료인원 만명당 사망환자 수는 6.9명으로 지난해 2월보다 0.5명 증가했다.

올해 2월 전체 사망자 수는 1만9333명으로 지난해(1만7756명)에 비해 0.5%p 증가했다. 올해 2∼5월 누적 사망자 수도 7만5636명으로 지난해 동기(7만3507명) 대비 0.3%p 증가했다. 특히 올해 3월의 경우에는 전체 진료인원이 53만여명 줄어들었는데도 전체 사망자 수가 되레 1125명 늘었다.

진료인원 및 사망자 현황은 상급종합병원과 종합병원·병원이 차이를 보였다.

상급종합병원은 진료인원이 줄며 사망자 수도 줄어든 반면, 종합병원과 병원급에서는 진료인원이 줄었음에도 사망환자는 오히려 늘어난 것으로 나타났다.

한 대학병원에서 의료관계자들이 이동하고 있다. 연합뉴스

구체적으로 상급종합병원의 올해 2∼5월 전체 진료인원은 864만2969명이었고 같은 기간 사망자는 1만4453명이었는데, 이는 지난해 동기에 비해 진료인원은 78만3321명 줄고 사망자도 2011명 감소한 것이다. 상급종합병원의 경우 진료인원이 줄면서 사망자도 감소한 것으로 볼 수 있다.

하지만 종합병원의 올해 2∼5월 진료인원은 1353만5195명이었고 사망자는 2만7150명인데, 이는 지난해 동기 대비 진료인원은 123만4442명 줄어든 반면 사망자는 오히려 1412명(2.6%p) 늘어난 것이다.

병원급의 경우에도 올해 2∼5월 진료인원은 1346만4600명에 사망자는 3만3206명인데, 이는 지난해 같은 기간 대비 진료인원은 100만5233명 줄었지만 사망자는 오히려 2635명(3.5%p) 증가한 수치다.

김윤 의원은 “응급실 뺑뺑이로 골든타임을 놓친 응급환자가 늘어나면서 종합병원과 병원에서 사망률이 증가한 것으로 추정된다”며 “보다 정교한 분석을 통해 대학병원에서 치료받아야 할 중증환자들이 종합병원과 병원에서 치료받다 사망했을 가능성을 확인해야 한다”고 밝혔다.

정재영 기자 [e-mail]