한은, OECD 평균 20% 크게 밑돌아
“글로벌 위기 시 외화 유동성 개선 효과”

우리나라의 외화예금 비중이 총수신 대비 5.4%로, 경제협력개발기구(OECD) 평균(20.1%)을 크게 밑도는 것으로 나타났다. 글로벌 불확실성 확대 시 외화 유동성을 개선하는 등의 장점을 고려할 때 거주자 외화예금을 확대하는 방향의 정책이 필요하다는 지적이 나왔다. 거주자 외화예금은 내국인과 국내 기업, 국내 6개월 이상 거주한 외국인, 국내 진출한 외국 기업 등의 국내 외화예금을 가리킨다.

한국은행은 13일 ‘거주자 외화예금의 특징과 시사점’ 보고서에서 거주자 외화예금이 차입금보다 우수한 외화 조달원이라고 평가했다.

사진=뉴시스

거주자 외화예금은 글로벌 리스크 확산 시 외화자금 시장과 은행의 외화 유동성 개선에 기여하는 역할을 한다. 실제로 2022년 미국 연방준비제도의 통화 긴축기 당시 대외 차입금 상환에도 거주자 외화예금이 유입되면서 국내 외화자금 시장의 유동성은 양호했다는 게 보고서의 전언이다. 팬데믹 위기 때도 파생거래 증거금 관리 등을 위한 비은행금융기관의 수요 급증으로 외화자금 시장이 불안정한 모습을 나타냈지만, 거주자 외화예금이 유입되면서 안정에 기여했다.

또 은행 자산과 부채 구조도 개선시킨다. 거주자 외화예금은 보통 국내은행을 중심으로 증가해 외국은행 지점을 통한 해외 차입 의존도를 줄이는 한편 단기·고유동성 대외자산으로 운용돼 국내은행의 위기대응 능력을 강화한다.

이런 장점에도 지난해 말 총수신에서 거주자 외화예금의 비중은 5.4%로 정부 목표치인 10% 이상에 못 미친다. 한은 이종찬 국제국 자본이동분석팀 과장은 “거주자 외화예금 유치 실적에 따라 외환 건전성 부담금을 감면해 주는 등 확대 정책이 지속돼야 한다”고 주문했다.

김수미 선임기자 [e-mail]