“저를 통해 정신질환에 대한 인식 개선이 이뤄지길 바란다”

윤석열 대통령의 부인인 김건희 여사는 우울·불안 등 정신질환 경험자과 자살 유가족 등에 "삶의 위기, 어려움이 저에게도 왔었다"며 "저를 통해 정신질환에 대한 인식 개선이 이뤄지길 바란다"고 말했다.

김건희 여사가 26일 서울 광진구 보건복지부 국립정신건강센터에서 '회복과 위로를 위한 대화' 참석자들과 간담회를 갖고 있다. 대통령실 제공

김 여사는 26일 서울 광진구 국립정신건강센터에서 정신질환 경험자, 자살 유가족, 정신건강 현장 근무자, 자살구조 경찰관 등 10여 명과 만났다.

그는 "누구에게나 인생을 살다보면 찾아오는 삶의 위기, 어려움이 저에게도 왔었고 그로 인해 저 역시 몇 년 동안 심하게 아팠었다"며 "깜깜한 밤하늘이 나를 향해 무너져내리는 듯한 불안감을 경험했었다"고 아픔을 공유했다.

김 여사는 "제가 고통스러웠던 과거를 이렇게 밝히는 것도 어려운 일이지만 저를 통해 정신질환에 대한 사회적 인식 개선이 이루어지길 바란다"고 했다.

이어 "정신적으로 어려운 분들께서 편견 없이 치료받을 수 있는 사회가 되도록 노력하겠다"고 밝혔다.

그는 정신질환을 겪은 후 지원 쉼터에서 활동 중인 청년들의 이야기, 가족의 자살을 겪은 후 극복을 위한 노력, 정신질환 관련 입원비 부담 완화 등 애로 사항을 경청했다.

김 여사는 다양한 이야기를 들은 뒤 대통령 배우자로서 역할을 떠나 비슷한 경험을 한 친구로 여러분 곁에 찾아가겠다고 약속했다.

참석자들은 당사자들의 깊은 얘기를 들어주시는 이런 자리가 마련됐음에 감사하다는 뜻을 전했다. 김 여사가 우리 사회의 정신건강 증진을 위해 노력하는 데에 감사를 표했다.

김 여사는 정신 건강 정책 등에 깊은 관심을 보이며 적극 참여하고 있다. 김 여사의 이번 간담회는 작년 8월 자살시도자 구조 경찰관들과의 간담회, 9월 마음 건강을 위한 대화에 이어 3번째로 열린 정신건강 관련 행사다.

당초 이 행사에는 윤석열 대통령이 동행하기로 돼 있었으나 참석자들의 편안한 대화를 위해 김 여사가 홀로 간담회를 진행하는 방식으로 변경됐다.

김현주 기자 [e-mail]